着江南四月特有的湿润和草木气息。
远处，南京城的轮廓在夜色中沉寂，秦淮河的方向隐约还有灯火闪烁，更远处，是黑沉沉的长江，是广袤的、命运未卜的江南大地。
“父皇。”
朱慈烺望着北方漆黑的夜空，低声自语，仿佛说给千里之外的崇祯听，也说给自己听：
“儿臣这一次不会犹豫了，哪怕失去这太子之位，儿臣也不会给您添乱！”
......
次日入夜，南京城内，某处隐秘的豪华私宅。
密室中，烛光昏暗。
赵之龙褪去了白日那副恭敬忧国的面孔，脸色阴沉地坐在主位。
下首坐着钱谦益、张慎言等五六名心腹官员，个个神色不豫。
“太子拒绝了。”
赵之龙抿了一口茶，声音冷淡。
“意料之中。”
钱谦益捻着胡须，眼中闪过一丝阴鸷：“史可法那个倔驴，李邦华那个老病鬼，还有韩赞周那个阉奴，必定在太子面前说了我等不少坏话。”
“太子年幼，被他们几句忠孝大义一吓，自然退缩。”
“那如今之计......”
张慎言皱眉：“我等联名上书，已露形迹。”
“太子虽未追究，但史可法、韩赞周岂会善罢甘休？”
“他们手中，未必没有我等......”
他没有说下去，但众人都明白意思。
他们私设税卡，中饱私囊，这些事经不起查。
赵之龙忽然冷笑一声。
“太子年幼，被史可法几句大话唬住了，不过，无妨。”
他放下茶盏，眼中闪过一丝狠厉：“这条路走不通，咱们就走另一条。”
“另一条？”
众人看向他。
赵之龙起身，走到墙边，掀开一幅山水画，后面竟是一幅详细的江南舆图。
他的手指，点在几个位置上。
“这些军头，拥兵自重，割据一方。”
“他们可不像史可法那么忠贞，满脑子君父社稷。”
“他们眼里，只有地盘，只有兵马，只有钱粮！”
“太子不肯当这个招牌...咱们就去找肯当的人！”
赵之龙眼中精光闪烁：“这群骄兵悍将，朝廷难以节制！”
“他们谁不想更上一层楼？”
“谁不想名正言顺地裂土封疆？”
钱谦益倒吸一口凉气：“伯爷的意思是...联络这些军镇，许以重利，劝他们与我们一起拥立新主？”
“有何不可？”
赵之龙转身，看着
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