刚动工。他回来了，工程还在继续。
那些刚种下去的香樟树、刚挖开的路基、刚铺好的管道，还会继续往下长、往下铺、往下延伸，日子还在往前过。
有人接住了他留下的东西，在继续往前走。
堂屋里的火盆烧得正旺，松木炭的暗红色从盆底透上来，把几个人的脸映得暖融融的。
火盆是铸铁的，边上烤着几个红薯，皮已经焦了，渗出一点糖汁来。
窗玻璃上凝了一层水雾，外面的夜色被模糊成一团深蓝色的毛边。
腊肉和干笋的味道从厨房那边飘过来，混着炭火的气息，在屋子里缓慢地弥漫。
程母把最后一道菜端上桌的时候，墙上的老挂钟正好敲了七下。
八仙桌上摆得满满当当——腊财头肉炖萝卜（溆浦人管猪头叫“财头”，过年必上桌，祈愿财源广进）
腊肉炒蒜苗、清炖土鸡、红烧鲤鱼、粉蒸肉、梅菜扣肉、蒜蓉青菜、金灿灿的蛋饺、猪血丸子、还有一碟自家腌的酸萝卜和剁辣椒。
碗筷是过年才用的那套青花瓷，边沿有几处细小的缺口，但洗得干干净净。
程父坐在主位上，面前摆着一杯温好的甜酒。他平时不喝酒，但年夜饭这一顿总要喝一杯，说是敬先人。
程芳挨着柳絮坐下，一直在跟她说学校的事——期末考试考了全年级第五，班主任说保持住能上重点线，同桌过完年要转学了，她有点舍不得。
柳絮听着，偶尔问一句细节，剥了一个橘子递给程芳。
程立坐在柳絮旁边，给程父倒了杯甜酒，又给自己满上。
酒杯碰在一起，发出一声极轻的脆响，很快就被屋外的鞭炮声盖过去了。
远处村庄的鞭炮声已经开始零星地响起来，断断续续的，像是有人在试探着点燃这个夜晚的节奏。
程母坐下之后，看了一眼满桌的菜，又看了一眼在座的人，端起面前的酒杯：“来，过年了。一家人齐齐整整的，比什么都好。”
六只酒杯碰在一起，发出清亮的声响。甜酒的甜香在杯沿散开，混着厨房里飘出来的热气，在堂屋里慢慢升腾。
程母喝了一口，放下杯子，往柳絮碗里夹了一块鱼肉：“絮絮，多吃点鱼，年年有余。”
柳絮应了一声，低头吃了一口，鱼肉鲜嫩，带着葱姜蒸出来的清甜。
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