八号堡外围营地藏在一处废弃矿道的入口深处。矿道是旧世界露天开采时代留下的斜井，井口已经被风化了几十年的混凝土封住了大半，只留下一道宽不过两米的缝隙。缝隙两侧的混凝土断面上长满了暗灰色的变异苔藓，苔藓在正午的灰黄色天光下泛着极淡的荧光，从远处看就像岩石本身在发出微弱的光。矿道内部被反抗军改造成了临时营地——地面铺着从废土上捡来的橡胶输送带，墙壁上钉着几排从六号堡带来的应急灯，灯光是惨白色的，但比培育院那种惨白多了几分暖意。矿道深处分出了几条岔道，最宽敞的一条通往一个废弃的矿石转运平台，那里被改造成了临时医疗区。
队伍是凌晨从变异森林边缘出发，在正午之前抵达的。三辆车在矿道入口外的碎石滩上依次停下，排气管里喷出的灰白色尾气在冷风中迅速被吹散。碎石滩上已经有人在等了——是老彪。他的光头在灰黄色天光下泛着一层薄汗，脸上那道狰狞的刀疤从颧骨一直拉到嘴角，在看到第一辆车出现在碎石滩边缘时，那道刀疤周围的肌肉抽动了一下。他身边站着菲斯、艾拉和伯德，还有几个从七号堡黑市开始就一直跟着他的老伙计。
老彪大步走到第一辆车前，拉开车门，看到挤成一团的孩子们。那些灰白色的病号服，那些剃得太短的头发，那些瘦得能看到骨骼轮廓的手腕和脚踝，全部映入他眼睛里的那一瞬间，他骂了一声。不是愤怒的骂，是一个人在看到某种超出他预期的东西之后，从胸腔最深处不由自主挤出来的、带着颤抖的脏话。然后他转过身，对身后的菲斯吼道：“把医疗区所有的毯子都拿来！现在！”
茱莉亚从第二辆车上下来，怀里抱着那个两岁的女童，小丫被一个老兵抱着跟在后面。小丫从老兵怀里探出头，她一路上都没有再哭，但她的眼睛一直在找什么东西——在车后座找过，在碎石滩上找过，在矿道入口处那片灰黄色的天光下找过。她在找她的爸爸。她找到了吗？她没有找到。那个在七号堡黑市里把自己活成了一条狗、只为了攒够粮票把她赎出来的男人，那个死在路边、尸体被随意丢弃、衣服上被人用炭笔写了编号的男人——他的女儿正在碎石滩上，在每一个陌生的
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