贞观元年，十一月十二日。宜开市，纳财。
长安西市，永安坊北角。
清晨的薄雾还没散去，一阵震耳欲聋的爆竹声便打破了西市死角的宁静。
“噼里啪啦——”
青烟缭绕中，老许踩着梯子，扯下了大门上蒙着的红绸。
黑底金字的大唐·盐局】牌匾，在初升的冬日阳光下，闪烁着一种不容直视的威严。
大门洞开。
一楼大厅内，没有大红的灯笼，也没有俗气的迎客屏风。极简的白墙青砖背景下，整整齐齐地摆放着十口巨大的方形原木槽。
每一个木槽里，都堆起了一座座锥形的“小雪山”。
那不是雪，而是经过溶解、过滤、重结晶后，提纯出来的雪花盐。晶莹剔透，白得耀眼，在晨光的折射下，散发着一种超越这个时代的工业美感。
苏婉儿穿着一身崭新的月白色袄裙，站在柜台后，手里紧紧攥着毛笔。她的心脏砰砰直跳，甚至比煤厂开业那天还要紧张。
煤是过冬的物件，但盐，那是全天下人顿顿都离不开的命脉。
这么好的盐，价格却只定在市价的七成。在苏婉儿看来，只要门一开，长安城的百姓绝对会像疯了一样涌进来，把门槛都踏破。
“东家，钱箱备好了，三个账房也已就位。”苏婉儿深吸一口气，对着坐在大厅深处太师椅上喝茶的李宽汇报道。
李宽放下茶盏，看着门外空荡荡的街道，淡淡地点了点头：
“开门，迎客。”
老许精神一振，大手一挥。五十名穿着统一黑色劲装的护卫，分列大门两侧，一个个站得笔挺。
老许更是亲自站在门外，努力挤出一个自认为最和善的笑容，准备迎接第一波客人。
然而。
一炷香过去了。
半个时辰过去了。
一个时辰过去了。
太阳已经升得老高，西市的其他街道早已是人声鼎沸，车水马龙。商贩的叫卖声、驼铃声交织在一起，繁华无比。
但唯独永安坊这最北边的一角，像是一座被世界遗忘的孤岛。
别说排队抢购的人潮了，连个问价的都没有。
偶尔有几个挎着菜篮子的大娘路过街口，远远地往这边看了一眼，一接触到老许那张带着刀疤、强行挤出笑容的脸，吓得
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