出了茶棚，三人没走官道。
沈婉凝在前面带路，牵着马，走田埂旁边的小路。
小路窄，两边是刚抽穗的麦子，露水还没干，走过去裤脚就湿了一片。
阿鹤在最后，回头看了看官道上的车辙印。
车辙很深，是重车压的，方向往南。
“不追那个人了。”沈婉凝说。
“不追。”谢怀忱跟在她旁边，右手一直攥着，金色线在手腕底下隐隐跳。
他的袖口沾了茶棚里的烟熏味，混着麦田的青草气，两种味道搅在一起，不伦不类。
小路走了大约一炷香，前面是一片树林。
树荫很密，一进去就暗了，阳光只能从树叶缝隙里漏下来，在地上铺了一层碎光。脚下的土变软了，踩上去有湿气渗出来。
阿鹤在前面探路，走了几步，停住了。
他蹲下来，看树干。
树干上刻着一朵花。
沈婉凝走过去，蹲下来看。
花是刻在树皮上的，刻痕不深，但清晰。
五片花瓣，花蕊里有一道极细的纹路，跟簪尾上的一模一样。刻痕的边缘有树液渗出来，干了，发黄，像一滴凝固的泪。
“凤尾花。”沈婉凝说。
“伊尔日的标记。”阿鹤看了一圈四周，耳朵动了动，听了一会儿，“往前走还有。”
三人沿标记走，每隔一段路就有一朵，刻在路边的树干上，有的高有的低，但都在人能看到的位置。
标记的路线绕开了官道，往西南方向走，是洛水的方向。
走了大约半个时辰，树林里的光线变了。
碎光少了，阴影多了，树干之间的距离窄了，头顶的树冠连成了一片。
阿鹤在前面的树干上又找到了一朵，这一朵比之前的大，刻痕也深，花瓣的边缘有一道新茬口，是最近才刻的。
树液还没干透，摸上去黏手。
“新的。”阿鹤摸了一下刻痕，在指尖上搓了搓，“两三日前。”
“他先到了。”沈婉凝说，“在前面等着。”
谢怀忱走在她旁边，忽然停了一下。
沈婉凝回头看他。
他的右手停在半空，掌心朝下。
手指微微攥着，又松开了，在试探什么。
“怎么了。”
“热。”谢怀忱把手翻过来给沈婉凝看。
掌心上的金色线在跳。不是之前在京城时的凉，是热的。
金色线从手腕走
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