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金斯莱记得庄园的门厅布满灰尘，壁炉上方的家族纹章挂毯被虫蛀了好几个洞，花园里的月季因为无人修剪而疯长成一片杂乱的花丛。
他还记得自己当时觉得这地方如果有人打理，应该会是一个非常不错的住处。
而现在，他站在距离庄园还有将近一英里的山坡上，感受到的却是毫无生机的衰败。
这不是他记忆里的卡罗庄园，短短几年时间，这里到底发生了什么？
金斯莱收回目光，在沉默中做出了决定。
他应该亲自去确认卡罗庄园的情况，但他不能带一个刚转正的新人一起去。
他转过身，正要开口让塞德里克留在原地等候，话到嘴边却停住了。
塞德里克在看着他，在等待他的指令，但那双眼睛已经没有刚才眺望枯树林时的惊恐。
金斯莱知道这种惊恐是意识到自己正在面对某种完全未知的威胁时才会有的本能反应，塞德里克显然是被那片枯树林震慑到了。
他见过很多新人在第一次遇到这种情况时会后退、会僵住、甚至会慌乱地拔出魔杖。
而眼前的新人居然这么快就调整好了情绪，塞德里克身上有一种被严重低估的沉稳。
金斯莱朝枯树林的方向扬了扬下巴，“跟我一起过去，但你必须跟在我后面，不管看到什么都不要擅自行动，不要触碰任何东西，我们的任务是调查，然后安全地回来。”
塞德里克重重点头，握紧魔杖跟在金斯莱身后，一步一步朝远处的山地走去。
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