江面。
王彦站在船头，看着前头的山。两岸越来越窄，跟两堵墙似的往中间挤。江水越来越急，船走得飞快，快得让人心里发虚，跟坐过山车似的。
旁边一个老兵说：“王将军，这就是三峡？”
王彦说：“嗯。西陵峡。”
老兵看着两边的悬崖，脸有点白，咽了口唾沫。“这地方……鬼都爬不上去。”
王彦说：“不用爬。过去就行。鬼爬不爬的，跟咱们没关系。”
他转过身。看着后头的船。三十艘改良车船，每艘能装三百人，船两边装着轮子，踩起来比划桨快一倍。是宇文虚去年造的，试了半年，炸了三回，终于能用了。船上满载，神机铳、霹雳炮、震天雷、兵、火药，压得船吃水很深。
王彦扯着嗓子喊：“传令！加速！天黑前出峡！谁慢了，我把他扔江里喂鱼！”
令旗挥动。船工踩得更快了，轮子翻起水花，哗哗响，跟下暴雨似的。
西陵峡。傍晚。
船队出了峡。江面忽然宽了，跟憋了好久终于喘上气似的。王彦站在船头，长出了一口气。
前头忽然有人喊：“王将军！有船！”
王彦抬头看。江面上，横着十几条船，不大，但把路堵死了，跟一排栅栏似的。船上插着旗，不是官军的旗，是别的——黑旗，上头绣着个白字。
王彦眯着眼睛看。
“苗”字。
他笑了。笑得跟狼似的。
“他麻的。找死。”
旁边的副将说：“王将军，打不打？”
王彦说：“先喊话。看看是哪个不长眼的。”
船靠过去。离着两百步，停住。王彦站在船头，双手叉腰，喊：
“前头什么人？挡路找死？知不知道这是谁家的船？”
对面船上，站出来一个人。三十来岁，黑，胖，穿着乱七八糟的甲，铁片子布片子混搭，跟叫花子似的。
“老子是苗将军的人！这地方归老子管！你们哪儿来的？”
王彦说：“川陕来的。去临安勤王。识相的让路，不识相的让命。”
那人愣了一下。“川陕？高尧康的人？”
王彦说：“认识就好。让路。别逼我动手。”
那人笑了。笑得很响，跟驴叫似的。“让路？老子等你们好几天了。苗将军说了，谁从西边来，就挡谁。挡不住，就杀。反正不能让你们过去。”
他一挥手。后头的船上，站起来一排人，拿着弓，
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