月前，哪怕粉身碎骨，艾丝翠也绝不可能答应这样的安排。
她的骄傲与意志绝不容许屈服，哪怕以死抗争。
但她也清楚，自己的生死，从来不掌握在自己手中，而在于林恩一念之间。
即便遭受强迫，她也绝不可能在内心真正屈服。
然而，三个月后的今天，她却感到前所未有的迷茫。
心中像是被一层雾气笼罩，说不清是压抑、恐惧，还是……一种莫名的安定与依赖。
鬼使神差般的，她张开了嘴唇。那轻启的唇瓣间，吐出一串细若蚊鸣、却又异常清晰的言语：
“……好的，主人。”
话音落地，艾丝翠自己都愣住了。
她简直不敢相信，刚才那句臣服之语竟是出自自己的口中。
她竟然……主动答应了？
一时间，她整个人仿佛被定格，神情呆滞，心如擂鼓。
而一旁的林恩，此刻却并不知她心中的波澜。他微微挑眉，对她的顺从略感意外。
他并未强求什么，也不喜欢粗暴压迫，他更倾向于让对方“自己”选择。
若他真想强行控制艾丝翠，根本不必解开她的心智，用“天平”便足以令她沦为没有灵魂的傀儡。
但现在，她亲口答应了。
也好，省得他再从贵族中挑选一位合适的联姻对象，然后浪费手段让对方收获全国贵族的支持。
黑龙长啸，掀起风云，飞速掠过王国上空，朝着东部那片人迹罕至的荒原疾驰而去。
站在龙背之上，林恩俯瞰着下方起伏的土地，眼神微动，神思飘远。
他记得，那片荒原深处，便是当年熔炉所在的地方。
当初，他和无数拥有巫师资质的少年一同被送到那里。
那是残酷的选拔地，是噩梦的开端。
彼时的他不过芸芸之一，朝不保夕、命若悬丝。
但如今的他，已然是这一切的主宰。
只需一句话，整个王国所有具备巫师资质的新生儿，便会被送至此地，成为他选中的“火种”。
可林恩并未因此而自得。
他既无狂傲，也无沉醉。
二级巫师五百年的寿命，就像一柄高悬头顶的达摩克利斯之剑，时时刻刻提醒他：
他的时间，并不多。
他必须前行，必须继续进化。
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