入深不见底的黑暗。一股阴冷、潮湿、带着陈年尘土气息的风，从洞口吹出来，扑在脸上，冰冷刺骨。
找到了。入口。
陈北深吸一口气，从背包里掏出手电——这是他从部队带出来的军用手电，防水防震，亮度很高。他拧亮手电，光束刺破黑暗，照向洞口内部。
石阶很陡，向下延伸的角度大约四十五度。台阶是直接在岩石上开凿出来的，边缘已经磨损得很厉害，表面覆盖着一层厚厚的灰尘，能看见上面有一些模糊的脚印——很新的脚印，是靴子印，尺寸大约四十二码，鞋底花纹很特殊。
不是那四个陌生人的脚印。他们的靴子印陈北刚才在雪地里见过，不是这种花纹。
这是……另一个人的脚印？
或者说，是更早之前有人进去过留下的？
陈北的心沉了下去。他想起父亲笔记里的最后一句话：“明日启程前往阴山。此行凶险，已留后手：若我未归，所有笔记、证据已加密藏于三处。钥匙分别交予严峰、***，以及……北儿。他肩上的胎记，就是第三把钥匙。”
父亲当年，就是从这里进去的。这些脚印，可能是他留下的。二十年前的脚印，在这与世隔绝的地下，可能保存得很完好。
“我们……要下去吗？”林薇的声音在身后响起，带着明显的恐惧。
陈北没回答。他低头看着那些脚印，又抬头看了看洞口，然后回头，望向主殿的方向——那四个陌生人还在那里，手电的光束在黑暗中晃动，他们还没放弃寻找。
没有选择了。要么下去，面对未知的危险和二十年前的真相。要么留在这里，等那四个人找到入口，或者等他们发现自己。
“下去。”陈北说，声音很平静。他最后检查了一遍装备：猎枪背在肩上，匕首在腰间，手电在手里，背包里有***给的食物和药品，还有父亲的笔记本、那片衣襟、那台“泽尼特”相机、那个装着父亲头发的狼皮袋子。
一切就绪。
他深吸一口气，然后迈步，踏上了向下的石阶。
第一步踩下去，灰尘扬起，在光束中飞舞，像无数细小的金色颗粒。石阶很凉，透过鞋底传来刺骨的寒意。台阶很陡，他必须扶着岩壁，一步一步往下走。受伤的左腿几乎使不上力，他主要靠右腿和手臂的力量，控制着下行的速
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