坦。这件事，越早和陛下聊越好。”
埃克哈德也站了起来，他犹豫了一下，有个问题在心里盘桓了许久，终于还是问出了口
“克劳德，有个问题……我一直有些好奇，或许有些冒昧。”
克劳德转过身，示意他但说无妨。
“你……”埃克哈德斟酌着词句，“你行事风格，有时让我想起某些最务实的容克军官，比如我这种在边境或殖民地摸爬滚打出来的。”
“你对效率和结果的追求很直接。但有时候，你的思路，你对某些传统象征的看法又显得……不那么传统。所以，我有时会想，你究竟是不是容克？前段时间的报纸我想你也看到了，这事在柏林轰动巨大……你不做回复吗？”
“是不是容克？”
埃克哈德点点头，目光直视着克劳德，等待着答案。
在这个时代，在柏林，在帝国的权力核心圈，出身和背景依然是一张无形但至关重要的名片。它决定了很多东西，信任的基础，圈子的归属，乃至潜规则的通行证。
克劳德没有立刻回答。他从口袋取出一个陈旧的绒布小袋。他解开系绳，从里面拿出一块怀表。
怀表不大，黄铜外壳因为常年摩挲而泛着温润的光泽，边缘有些细微的磕碰痕迹，表壳上雕刻的纹样已经模糊不清，依稀能看出是某种藤蔓或徽章的局部。
表链是普通的钢链，也已经有些磨损。
他将怀表放在掌心，递给埃克哈德看。
“这是我能追溯到的来自祖上的唯一一件东西。是我成为陛下顾问之前，身上最值钱的物件。除此之外，没有庄园，没有族谱，没有服役记录，没有可供查证的联姻，什么都没有。”
埃克哈德接过怀表，入手微沉。他轻轻按下表壳上的按钮，表盖弹开。
表盘是白色的珐琅，已经有些泛黄，罗马数字，蓝钢指针，走得还算精准。
表盖内侧什么也没有，没有家族徽记，没有姓名缩写，只有岁月留下的细微划痕。
“一块怀表，或许来自某个曾经拥有它、又失去了它的小乡绅家庭，或许来自某个攒钱买了它的手艺人，又或许只是旧货市场上流通的无数旧表之一。它证明不了什么，也代表不了什么。”
“所以，埃克哈德，老实说，我不知道。”
“我或许有那么一
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