见有人问骑兵选拔的要求，军官回答：“身高至少一米七，视力良好，体能优秀，当然要不怕马，真心喜欢马。我们的战马是伙伴，不是工具。”
真心喜欢马。
那天晚上，克劳斯在阁楼上翻出所有关于马的收藏，一张一张地看，一遍一遍地回想军官的话。
然后他做了个梦，梦见自己骑着高头大马，穿着笔挺的骑兵制服，在草原上飞奔。风吹在脸上，马蹄声如雷，远方是德意志的旗帜在飘扬。
醒来时，枕头上湿了一小片。他不知道是口水还是眼泪。
“克劳斯？克劳斯！”
汉斯推了他一把，“发什么呆呢？上课铃要响了！”
上午的课程是数学、物理、德语。克劳斯努力集中精神，但思绪总飘向窗外。
操场边上的梧桐树叶子快掉光了，光秃秃的枝桠指向灰白的天空。他想起去年在蒂尔加滕公园，看见几个骑兵经过，马蹄踏在铺满落叶的小径上，发出沙沙的声响。
其中一匹马，纯黑色的，突然打了个响鼻，喷出一团白汽，在冷空气中散开。骑手轻拍它的脖子，低声说了句什么，那马就温顺地继续前进。
那种默契，那种信任。人和马，就像朋友。
“贝克尔！这道题答案是多少？”
数学老师克鲁格先生敲了敲黑板。克劳斯慌忙站起来，看着黑板上的方程式，大脑一片空白。
“我……我没算出来，先生。”
“坐下。认真听讲。我知道你们有些人在想什么，军队，荣耀，骑兵。”克鲁格先生推了推眼镜，目光扫过全班，“但别忘了，数学也很重要。炮兵要计算弹道，工兵要计算结构，哪里不需要数学？”
有几个学生笑起来。克鲁格先生没笑，他转身继续写板书，背对着学生说：“而且，实科中学毕业证书不是白拿的。你们父母花钱供你们读书，是希望你们有更好的未来。参军是条路，但不是唯一的路。想清楚。”
下课后，克劳斯被叫到教师办公室。克鲁格先生坐在堆满作业本的桌子后，示意他关门。
“坐。你父亲昨天来找过我。”
克劳斯心里一沉。
“他问我你的情况，我说你数学不错，物理中上，只要保持下去，毕业没问题。他很高兴，说已经托人在市政厅给你找了位置。但今天你走
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