能从父亲提起鲍尔这个名字时，他的脸色往往会不太好，以及那些看似客观、实则充满保留的评价中，清晰地感受到那种不赞同，甚至是……警惕。
“年轻人，想法太多，步子太急。”父亲曾这样评价，语气平淡，但艾莉嘉听出了其中的不以为然。
“有能力，也有野心。但野心若不加节制，便是双刃剑。”
父亲欣赏他的能力，这一点毋庸置疑。否则也不会允许他如此频繁地出入家中，参与那些重要的讨论，甚至在一定程度上采纳他的建议。但也仅仅是“欣赏能力”而已。父亲不喜欢他这个人，不喜欢他代表的某种不确定的力量，不喜欢他那种……难以完全掌控的特质。
父亲明明答应过的。
“艾莉嘉，你是我的女儿，是艾森巴赫家的明珠。我只要你平安、快乐……你的幸福不需要任何联姻去获取，施特莱茵家也不需要利用你去攀附什么门第……如果你遇到心仪的人，只要他品行端正，能给你幸福，父亲不会阻拦。”
父亲口中的品行端正指的是忠诚、勇敢、有责任感，这些鲍尔顾问显然都具备。
可现在她明白了。父亲口中的品行端正，或许还隐含着一层她当时未能理解的属于家族，属于容克阶层，属于父亲那个世界和价值观的潜台词。
那可能意味立场、可控性，意味着不会带来麻烦和变数。
而鲍尔恰恰是最大的“变数”。他来自平民，却身居要职；他得到皇帝近乎无条件的信任，却与许多传统势力格格不入；他有能力掀起风暴，无论是经济上的，还是像最近警察系统那样的……舆论与权力上的风暴。
他是父亲棋盘上一颗落子难测的棋子，而非可以纳入家族脉络、安稳传承的盟友。
父亲欣赏棋子的威力，但绝不会允许这枚棋子，靠近自己唯一的、珍若拱璧的女儿。
她感到一阵苦涩，比口中的黑咖啡更甚。
那是对父亲隐晦掌控的失望，也是对自身无力感的懊恼。她是艾莉嘉·冯·施特莱茵，帝国宰相的小女儿，无数人眼中高贵优雅、未来可期的名媛。
可谁知道这光环之下，她的喜怒哀乐，她的悄然心动，哪怕得到了父亲的极大宽容，在任何外人眼里都需要套上家族利益的前提，
窗外的光线似乎
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