“怎么回事？”克劳德推开马车前窗的小挡板问车夫。
“先生前面堵死了！全是人！好像是在……游行？还是请愿？人太多了，过不去！警察好像在那边，但人太多，他们也挤不过来！”
克劳德蹙眉。
他急着回无忧宫向特奥多琳德复命，没想到被堵在了这里。
他推开车门，站在踏板上向前望去。
果然前方的街道水泄不通，至少有上千人聚集在那里，男女老少都有，以工人和普通市民为主。
他们举着各式各样的标语牌，上面的字迹触目惊心：
“鲍尔顾问！我们要实话！比利时到底会不会打仗？”
“只有鲍尔敢说真话！告诉我们真相！”
“不要为比利时流血！要工作！要面包！”
“鲍尔顾问向着我们！”
“比利时人的事让比利时人自己解决！德国人不当炮灰！”
“鲍尔顾问！我们要不涨价的面包！不要战争！”
人群情绪激动，但尚未失控，只是堵住了道路齐声呼喊着，要求得到明确的答复，要求保证和平。
几名穿着灰色制服的警察试图维持秩序，劝离人群，但收效甚微，反而激起了更大的声浪。
“让开！都让开！不要阻塞交通！”
“我们要见陛下！我们要见鲍尔顾问！”
“给我们说法！不然我们不走！”
克劳德的心沉了下去。
民众的恐惧和不满是真实的，也是可以理解的。
连续几天的报纸头条都在渲染布鲁塞尔的紧张局势，各种法国即将出兵、德国动员在即、战争一触即发的传言满天飞
物价尤其是食品价格已经有了上涨的苗头。
底层民众是战争最直接的受害者，他们的反应最强烈。
就在这时，他看见不远处一小队士兵在军官的指挥下正分开人群，试图向这边靠近，手已经按在了腰间的枪套上，表情严肃，显然准备采取更强制的手段清场。
不行！克劳德脑中警铃大作。
在这种敏感时刻如果士兵和请愿民众发生冲突，哪怕只是推搡都可能酿成流血事件，瞬间激化矛盾，给局势火上浇油。
这绝不是帝国现在需要的。
“停车！”他厉声对车夫喝道，然后不等马车完全停稳，便打开车门，站在了踏板上
他的出现，立刻引起了附近人群的注意。
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