克劳德再次踏上菩提树下大街时，感觉和前几天已大不相同。
阳光依旧，街道依旧，但心里紧绷的弦似乎松弛了许多。或许是因为无忧宫那个过于舒适的房间住久了，或许是因为御前顾问的名头戴了几天，又或许仅仅是因为特奥多琳德“病假”后，整个宫廷都笼罩在一种奇异的平静之中，连带着他也被传染了。
昨天一整天，在无忧宫里，他几乎把能转的地方都转遍了。主殿的华丽看多了也就那样，长廊里的先祖肖像盯久了只觉得千篇一律的严肃，更何况这又不是他的先祖，那是霍亨索伦家的先祖，他们怎么样关自己锤子事。
花园虽美，但再美的风景，日复一日地看，也难免生腻。至于那些禁区，西边的玫瑰暖房依旧神秘，马厩附近总有女兵巡逻，他没兴趣去挑战塞西莉娅的禁令。图书馆的书卷帙浩繁，但他这个“顾问”总不能整天泡在里面啃故纸堆，那也太不像话了。
于是，剩下大把无所事事的时间。他开始伏案写些东西。不是之前那份关于试点和仲裁的正经草案，那玩意儿现在写了也没用，纯粹浪费笔墨。他写的是些更务虚的东西。
笔尖在纸上沙沙移动，一个个带着这个时代烙印、却又暗藏私货的德文单词流淌出来。标题是《爱国者的面孔：论帝国繁荣的真正基石》。署名依然是那个刺眼的“克劳德·鲍尔御前特别顾问”。
在文章里，他避开了尖锐的经济结构分析，也绕开了敏感的军事话题。他谈爱国，谈奉献，谈责任。
他用一种抒情的笔调，描绘鲁尔区矿工在黑暗中挥汗如雨，为帝国工业提供黑色血液；描绘萨尔区炉前工在高温炙烤下浇铸钢铁，锻造帝国的筋骨；描绘上西里西亚农民在土地上辛勤耕耘，产出滋养国家的面包
他赞美他们的坚韧、勤劳、沉默的牺牲，称他们是帝国大厦最深沉、最稳固的基座，是不被勋章装点、却用汗水与辛劳书写忠诚的真正爱国者。
然后，他话锋一转，开始谈论尊重与荣誉。他指出，真正的国家荣耀，不应只属于战场上的将军和赢得殖民地的外交官，也应属于这些沉默的脊梁。
他呼吁社会给予这些生产者更多的关注、更公平的待遇、更体面的生活条件。他甚至引用了一些
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