上千瘦骨嶙峋的饥民来投，然后经长林、赤桑大营疏导到沿荆北长堰、章樊-长林新河分布的二十多座军寨进行安置。
这些流民与南蔡迁来的民众以及从当地招募的失地民户一起，投入到长堰与新河道的开凿、修造中去。
东洲寨说是择留健壮，将病残老弱都送出来，但实际上五六年来颠沛流离，大量的老弱病残都已经病死或饿死。
此时绝大部分北投的老弱病残，更多是因为饥寒交迫所致的身体上的虚弱。
这些饥民安置到各处军寨，没有太多的精粮细粮，豆麦掺入野菜蒸煮，以酱佐食，多少能管饱；没有多好的衣裳，葛衣麻布填以芦绒足以御寒；一家子或几家人挤一间小棚屋，里面铺上干软的草垫，烧楚山所造的石炭炉取暖，总算能睡得安稳；军寨里每天还大锅熬煮药汤，大部分人很快就脱离虚弱，从事一些轻松的劳作。
京西、河洛之敌今年冬季没有什么动作，都龟缩在颍水以北或伊阙关以北，回避与楚山军接触，镇南宗王府与平燕宗王府的骑兵主力则停留在燕山以北及阴山南北，这使得楚山能节约大量的资源、人马用于荆北。
事实上到腊月中旬，楚山整个动员规模还不到前年形势最危急时的七成。
除开长堰、新河开凿修造外，南蔡招讨司还于荆北长堰以北大规模修建屯寨。
江陵、监利北部、华陵县西部、当阳县东部以及荆门县南部，作为古云梦泽的一部分，地势低洼，易为荆汉大水侵淹。
前朝末年地方割据势力更是在江陵城以北、大体沿着瓦子湖南岸修建大堰，又截断往南流入荆江的沮漳水往北疏导，在荆北形成广及百里的大泽，时称三海，阻挡占据襄阳等地的兵马南下。
大越立朝之后，沮漳水重新导入荆水，瓦子湖南岸的大堰陆续废弃或拆除，三海又重新恢复瓦子湖及白露湖等湖荡、水泽与低洼区域相接的旧貌。
一些适宜耕种的土地，百余年来也陆续有民户迁入修建垸寨繁衍生息。
不过大部分土地都为宗绅乡豪私占，甚至都没有录入州县田册。
楚山一直以来的规矩就是，没有录入州县田册的私占土地一律充公。
经过初步的丈量，韩圭预估在荆北长堰修成之后，新开垦的加上充公的私占田地，总计将高达六十万亩。
这
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