两岸，开垦良田无数，但自从为契丹所夺，为避边境战乱，大量汉民流亡，恢河水道无人治理，淤堵严重，堤坝也大多被频频爆发的水患冲毁，两岸曾麦翠流芳的万顷良田，此时差不多都变成牧场。
站在阳口砦的城头，还不时能眺望到胆大的蕃户牧马，驱赶牛马群在辽阔的草场里放牧。
徐怀他们在阳口砦休整到午时，用过午食，出阳口砦沿边墙东进，在一座杳无人烟的山谷换上胡服，策马往北，赶在入夜前驰入朔州城。
此时的朔州城，乃是建于北齐，历代都有修缮，迄今已有六百年，城周长九里有余，城墙夯土筑就高逾四丈，城碟高六尺，峙立于黑驼山与恢河之间的平缓坡谷间，有着一种苍凉的雄伟。
七百人马扮用胡兵，在曹师利的引领下，驰入朔州城，并没有引起什么注意。
虽说近两百年来，契丹一直都不懈的往燕云诸州迁徙契丹及诸蕃部落，加强对边地的控制。
朔州辖内也有成千上万诸蕃，但主要在城外逐水而居，保留着传统的部族风俗，而在朔州城内则还是以汉民为主；看街巷之间的店铺宅院以及行色匆匆的行人，与蕃汉杂居的岢岚城十分相肖。
在进朔州城之前，岳海楼、朱沆等人与曹师利居前而先，徐怀距离他们较远。
不过，在进朔州城之后，考虑到曹师利他会近距离吸引街巷路人的目光，他身边也仅仅找一些满脸络腮胡子、颇像胡容的健壮骑士簇拥曹而行。
岳海楼、朱沆等人即便都换上甲衣，大张脸被头盔遮住，但面相细看与胡人差距颇大，则杂藏在行进的队列之中，往刺史府而去。
徐怀这时候距离岳海楼、朱沆他们就很近了，看得出他们进城之后手里都捏了一把汗；朱芝背脊僵硬得叫徐怀都担心他会从马背上栽下来。
人心隔肚皮，岳海楼与曹氏兄弟接触最多、最久，但他也无法完全断定曹师雄、曹师利南附，不是契丹人的诈计。
倘若有诈，他们七八百人此时已经进入朔州城，就成了瓮中之鳖——这点人手不要指望从早有准备的重围之中杀出城去。
徐怀撇撇嘴，惫懒的拿马鞭驱赶小飞虫。
在他心目里，岳海楼要算一个人物的，徐怀心想岳海楼与曹家兄弟多次接触，南附之事也应该是他推动起来的，就连他都如
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