祯皇帝，还有几个文武百官，刘来福像是个刚过门的小媳妇，胆战心惊谨小慎微的走到前面跪下：“回、回万岁爷的话，是太子殿下命奴婢种植的这片地。奴婢正是按照太子爷的吩咐，将、将这块地严格控制浇水。这、这份是奴婢每日的浇水记录。”
来福有些发抖，他颤抖着从怀里摸出一个皱巴巴的账簿。那里面，他歪歪扭扭的记载着，这块地每日的浇水量。
许多地方不识字，就用圆圈或者打叉做笔记。明初，太监是不允许识字的。鉴于历朝历代宦官专政的局面层出不穷，太祖朱元璋对宦官的危害非常警惕，他曾说“此曹善者于百中不一二，恶者常千百”，因此严格限制宦官的权力范围和人数。
洪武十七年，朱元璋立铁牌在宫内，上铸有‘内臣不得干预政事，预者斩’的文字。此外，还有禁令不准内官识字、不准与外官通信、不准兼有外臣官衔、不准穿戴外臣官服、官阶不得高于四品等。
《明史·宦官传》载“有内侍以久事内廷，泛言及朝政，即日斥还乡，终身不齿”。可见，明初宦官不但没有可能进入政治舞台，连受教育的权力都没有，这种局面一直持续到朱元璋离世。
到了成祖朱棣时期，宦官又开始被重用，但这个时候的太监依旧职权有限。直到明宣宗朱瞻基登基以后，彻底违背了其曾祖父朱元璋关于太监不准识字的谕令，自宣德元年起，在宫内设立内书堂，令学官教授小太监识字。
朱瞻基这样做的目的也很简单，从中选择秉笔太监，代他用朱笔批文，以便他任意荒怠政务。由此，太监读书识字成为定制，这一举措为明中后期太监走上政治舞台，甚至执掌国事开启了方便之门。
崇祯弄死魏忠贤之后，阉党余孽基本被肃清。大明再无宦官专政局面，取而代之的是东林党的纵容放肆。
刘来福识字不多，是以，他的记录颇有些令人费解。