他人引荐，得知魏大人将为崇祯十四年嘉兴主考官。于是重金觅得宋人画家李伯时的《五马图》进献给了魏大人。魏大人给这位叫常文星的士子留了几句话：‘好做、好做。’得话之后，魏大人如获至宝，每日都会拿出来鉴赏。怎么样，魏大人你还有什么话要说么。魏大人，这次你的脑袋怕是要被弃市西市喽。”
恐怖的锦衣卫，当真是无孔不入。他们竟然早就把这一切查的清清楚楚，魏藻德直接一下子瘫软在地。崇祯皇帝最恨的就是营私舞弊，这下，自己被拉到西市法场凌迟都不为过。
西大市街明代简称为“西市”。是当时明朝时的杀人刑场，后满清将杀人的刑场从明朝时的西四牌楼(当时叫西市)移至宣武门外的菜市口。
明朝为什么将刑场设于此处不设在别处。因为我国古代封建王朝处决犯人都在繁华的闹市，以达到杀一儆百的目的。所以有“刑囚于市”和“弃市”之说。由此，说明西四牌楼在明代是个相当繁华，店铺众多，车马行人如梭之处。
每到冬至前夕对判为“秋后问斩”的囚犯执行死刑。死囚在天亮前被推入囚车，囚犯由东往西排好，刽子手手执鬼头刀也依次排列，头被砍下来后，挂在或插在街中木桩子上示众。