方向迎面驶来的两辆坦克汇合。紧接着，七十余辆满身弹孔的卡车陆续从山口方向涌出来，歪歪扭扭地停满了公路两侧。二营的F、G、H三个连，三营的M连，工兵连的大部——上千名步兵从卡车上跳下来，带着弹药箱和补给品，踩着泥泞的雪地涌向砥平里的防线。
这不是几辆坦克的象征性增援。
二十余辆坦克，五个齐装满员的连队，大批弹药和补给——这是一个团级战斗队的主力部队，是砥平里守军两天来做梦都盼不到的力量。
钢铁碰上了钢铁。砥平里的围，在这一刻被彻底撕开了。
而在马山阵地上苦战了一整天的343团二营和344团九连，在正面美军步兵的攻击和反斜面坦克炮火的夹击下，又遭遇了从南面涌入的美军装甲部队和大批步兵。
腹背受敌，三面合围。
营长王少伯下令撤退。
幸存的战士们拖着伤员，借着黄昏的暮色，从阵地上匆匆撤离。他们身后的马山高地上，弹坑密如蜂巢，焦土上还冒着凝固汽油弹的余烟。一整天的战斗中，四连、五连合并后又几乎打光，六连投入后同样伤亡过半，九连更是早已打残。
但他们守了整整一天。
从早晨八点二十分法国兵的第一次试探，到下午五时援军到达——将近九个小时，美军集中了步兵、坦克、炮兵和131架次飞机，一次又一次地冲击，一次又一次地被打退。直到装甲特遣队从背后杀来，这道血肉筑成的防线才最终崩塌。
那位美军飞行员的报告没有说错——
"他们决心和我们对抗到底，准备战斗到最后一人。"
而马山上的中国士兵们，差一点就真的做到了。