车，在镇子边缘的巷弄里七拐八拐，找到了一家门面破旧的澡堂子。
门口的伙计正靠在门框上打瞌睡。
许清流排出十文钱扔在柜台上。
伙计被铜板的声音惊醒，看了一眼他那身灰棉袄和破药箱，嫌弃地指了指最里面的角落：“去最里头那个池子，别把外头的水弄脏了。”
许清流没说话，提着药箱走进去。
澡堂里雾气缭绕，充斥着劣质胰子和汗酸混合的味道。
几个光着膀子的苦力正在池子里搓泥，大声谈笑着。
许清流走到最里面的单人小池，放下药箱，脱去那身满是灰尘和炭渣的衣服。
水很烫。
他把整个身体浸入水中，闭上眼睛，任由热水包裹住冰冷的四肢。
他从药箱底层摸出一小块特制的药皂，开始在脸上反复搓洗。
草药汁的颜色很顽固，他洗得很用力，直到脸颊被搓得发红，那一层蜡黄的伪装才逐渐褪去。
水面上漂浮着一层淡淡的浑浊。
接着是眉毛。
锅底灰被热水化开，顺着水流淌下。
他在池子里泡了足足半个时辰，直到水温开始下降，才站起身，用干布擦干身体。
用木梳将散乱的头发重新梳理整齐，挽成一个利落的书生髻，插上一根素净的木簪。
最后，他走到澡堂角落的一个盛满清水的木盆前。
水波荡漾，倒影微微晃动。
盆中，那个病恹恹、满脸沧桑的走方郎中不见了。
一个眉目清朗、五官端正的少年面孔重新浮现。
十五岁的年纪，脸上的稚气已经褪去大半，下颌的线条初显凌厉。
那双眼睛黑白分明，没有了先前的怯懦与浑浊，透着一股历经风霜后的沉稳与冷峻。
与十天前那个病恹恹的走方郎中判若两人。
小镇的早晨透着刺骨的寒意。
青石板路面上结着一层薄薄的白霜，踩上去发出细碎的声响。
热水泡去了连日来的泥垢，也洗去了那层蜡黄的伪装。
许清流擦干头发，换上那件破旧的灰棉袄，提着药箱走出澡堂。
冷风迎面扑来，带着北方初春特有的料峭。
十五岁的少年面容清朗，下颌线条利落，与这身破破烂烂的行头格格不入。
街角斜对面有家成衣铺。门脸不大，几匹粗布在风中招展。
许清流走进去，掌柜正坐在柜台后拨弄算盘，眼皮抬了一下，见是个穿破棉袄的，便没搭理。
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