于张温的这次征调，却又弄出了幺蛾子。
在张温征调乌桓突骑的时候，前中山相张纯向张温请求自己为将，率领这些骑兵，去凉州平叛，张温没同意，任命时为涿县县令的公孙瓒为这支乌桓突骑的将领。张纯因此内心非常不满。而此时的东汉王朝，在经历了“光武中兴”、“明章之治”等辉煌阶段后，政治腐败、政局动荡以及经济萧条等因素，已经令东汉王朝呈现出日薄西山的没落气象。
恰逢洛阳又传出“两头共身”男婴事件，在迷信观念盛行的东汉，这一现象被视为一种不祥之兆，预示着东汉王朝的衰败和即将发生的灾难。原本就野心膨胀的张纯，又因对张温心存不满，认为这是东汉王朝气数将尽，天下出现二主的现象，便与同郡人张举商议起兵。
更巧的是，原本跟随公孙瓒去支援凉州的这支乌桓突骑，却因粮饷一直被拖欠，再加上公孙瓒对北方少数民族的态度一直异常强硬，这支乌桓突骑全部都跑回了幽州，不愿意给东汉朝廷卖命。
张举、张纯抓住这一时机，利用乌桓人对汉朝统治的不满情绪，许以粮食武器及土地重利，又编造“汉祚将尽”的谶纬预言等多种手段，成功说明了原本就对东汉认同感不强的乌桓首领丘力居等人，张举自称“天子”，张纯称“弥天将军安定王”，于中平四年（187年）六月，杀害了护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等东汉官员，联合发动反叛。叛军势力一度达到十余万人，对原本动荡的东汉王朝造成严重威胁！