功折罪。”
说罢，观音取出杨柳枝，便要施法：“既已归顺，贫僧这便为你锯角退鳞，化作马匹，供三藏骑乘。”
敖烈面色苍白，眼中闪过一丝屈辱，但为了活命，只能闭目受法。
“且慢。”
玄奘突然开口。
观音动作一顿：“玄奘，又怎么了？”
玄奘拍了拍身下的阿虎。
“菩萨，贫僧不需这马。”
“三藏，西天路远，山水险恶。你肉体凡胎，若无龙马脚力，何年何月才能到达灵山？这凡虎……”
观音眉头微蹙，看着玄奘：“这虎虽有灵性，终究是凡兽。它去不得灵山。”
阿虎听懂了“凡兽”、“去不得”，低低哀鸣一声，大脑袋蹭了蹭玄奘的掌心，眼中满是依恋。
玄奘伸手抚摸着虎头，声音坚定：“阿虎虽是凡兽，却深具佛性，一路相随，不离不弃。方才龙威之下，它明知不敌却敢挺身而出。贫僧心中已收它为徒，受了因果，若他不离，岂有放弃之理。”
“至于这龙子……”
玄奘负手而立，看着敖烈那张虽然顺从却明显带着屈辱的脸，淡淡道：
“贫僧早已说过，这西行不是为了押解犯人。”
“其有罪就应依律处罚，而不是将一灵智全开的龙子，强行锯角退鳞，供人骑乘，以此折辱来抵消罪孽……。”
此言一出，全场寂静。
孙悟空在旁边掏了掏耳朵，嘿嘿一笑。
敖烈更是呆若木鸡，看着玄奘的眼神中充满了震惊。
观音菩萨看着玄奘，目光深邃。
良久，她轻轻叹了口气，却也并未动怒。
“玄奘，你既有如此慈悲，贫僧也不勉强。”
“只是敖烈天条死罪已定，故而他必须随你西行，若你不许，他便无处可去，只能回剐龙台受死。”
“你仍然要拒绝吗？”
此时的菩萨似笑非笑看着玄奘问道。
玄奘愣了一下，许是没想到菩萨会如此说。
没等玄奘开口，观音转向敖烈，沉声道：
“敖烈。”
“弟子在。”
“我佛慈悲，既然三藏不愿骑你，那便免去你化马之苦。
“但你仍需以此待罪之身，跟随玄奘西行。你可愿做个随从，挑担牵虎，遇山开路，往来传信，以此功德赎罪？”
敖烈如蒙大赦！
他激动得重重叩首，额头磕在岩石上砰砰作响：
“弟子愿意！弟子愿随侍左右，护送圣僧！万死不辞！”