客栈“归云楼”内。
苏青山坐在上房窗边，慢慢品着茶。掌柜——一位面相普通、眼神却精明的中年男子——躬身立于房内，低声道：“大人，北边刚传回密讯。蛮族放话，祭神节后便会再次大举南下，望我‘神之裁决’予以配合，牵制大乾内部。”
“知道了。”苏青山放下茶盏，“宫里那边，有确切消息了么？”
“有。”掌柜点头，语速平缓却清晰，“宫内大战已尘埃落定。萧氏皇室大胜。司徒烈、司徒胜当场伏诛，司徒家邀来的端木家大宗师端木平亦被斩杀于宫中。司徒靖重伤遁逃，下落不明。”
“还有么？”苏青山指尖轻叩桌面。
“还有一事……尚未完全证实。”掌柜略微迟疑，“据传，斩杀端木平者，乃是一名中年太监，名唤苏牧。此人原是德妃身边近侍，因犯错被罚入藏书阁。”
苏牧？
苏青山眉头骤然蹙紧，眼神闪烁不定。这名字……与他那失散多年、据说已入宫为太监的长子，一模一样。
是巧合，还是……
正午阳光炽烈。
虽经历清晨那场惊天大战，但祭神大典的仪轨并未中断。奉天殿虽成废墟，萧安勋却命人紧急清理，将列祖列宗神位与万灵牌位请出，于殿前广场搭建起临时祭坛，率领劫后余生的文武百官与宗室成员，继续完成祭祀。
这一场祭祀，每位萧氏成员皆神色肃穆，目光炽热，心中激荡着劫后余生、皇权得保的庆幸与豪情。他们保住了社稷，捍卫了皇统，诛杀了叛逆，更铲除了司徒家这心腹大患！
礼成之时，欢呼雷动，声震皇城。
宫中惨烈厮杀曾让城中百姓惊惶不安，此刻见祭祀如常、庆典继续，人心渐稳，节庆气氛重新弥漫街头巷尾。整座皇城仿佛从未经历过那场血腥变故，再度陷入欢腾海洋。