萧安然不愿多言，苏牧也不便追问。
但他能猜到萧安然返回藏书阁的缘由——多半是萧远厚临终嘱咐。
若让她继续留在养心殿，难免引人疑窦。此外，萧远厚大概也希望这位天赋出众的孙女，能在藏书阁中……得到某些“机缘”。
就在萧安然回阁不久，皇后司徒菀再次携五皇子萧景焕归省母族。
此番并非司徒菀主动请归，而是其父司徒烈托人带信，称思念外孙，盼皇后携皇子回家一叙。
司徒菀请旨获准。
司徒家深处，那间密室般的厅堂内，司徒菀与父亲司徒烈、兄长司徒胜、曾祖司徒靖再度聚首。
“果然不出所料。”司徒烈神采奕奕，微笑道，“按宫规，祭神节前皇后本不宜出宫。但我既开口，皇帝必会答应。”
“父亲，这是为何？”司徒菀不解，“我家近来圣眷已淡，皇上对我亦多疏远，怎会为我破例？”
“只因萧氏皇室……眼下不敢再得罪我们。”司徒胜脸上亦浮现笑意。
“萧远厚在西北遭重创，如今虽未必已死，却也离死不远了。”司徒靖淡然道。
“什么？！”司徒菀双目圆睁，“西北之事我也听闻少许，曾祖您……也去了？”
“嗯，方归不久。”司徒烈点头，“萧远厚伤势如何，我不亲去，怎能确知？”
“可有收获？”司徒菀追问，“那处遗迹究竟如何？”
“自然有。”司徒胜面现傲色，“各家势力混杂，但我司徒家有曾祖坐镇，终是占得先机。”
“皇室派出高手不少，萧远厚怎会重伤至此？”司徒菀再问。
“诸方势力中，萧氏皇室实力最强，除萧远厚这大宗师外，宗师亦不少。正因如此，他们成了众矢之的。”司徒烈解释道，“当时蛮族与北漠数位宗师联手，更有蛮族大宗师领头，‘神之裁决’亦掺和其中，合围萧远厚。其他势力修行者见状，亦对皇室人马落井下石。那般情形下，若非萧远厚拼死断后，皇室那批人怕是要全军覆没。”
“天武宗与皇室素来交好，为何不出手相助？”
“天武宗的人去迟一步，救援不及。”
“萧氏皇室……这是自作自受！”司徒胜冷哼，“若非他们历来打压我司徒家，我族或可与之联
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