赴兵部办交接、领禁军虎符，待他策马穿过宁荣街，日头已偏西。
连荣国府都顾不上回，只勒缰调头，直奔宁国府祠堂行三跪九叩大礼。
这一通折腾下来，真叫人脚不沾地、气不喘匀。
再折返荣禧堂时，王夫人、邢夫人早已坐不住先回了各自院子；贾琏更是躲得利索，干脆称病不出。
唯独贾母端坐上首，王熙凤垂眸静候，身边簇拥着迎春、探春、惜春一众姊妹，个个屏息凝神。
“三爷回来了！”
“三爷进门啦！”
大丫鬟鸳鸯一声清亮高唤，满屋懒散倦怠顿时烟消云散。
但见贾瑛一身紫金云纹蟒袍，腰束嵌玉犀带，斜佩七星古剑，步履沉稳，按剑而入；
墨色长发高束于白玉冠中，双目如星火淬炼，锐利中透着不容逼视的沉毅。
原还堵在门口打算打趣逗乐的探春几人，一见那身蟒袍便倏然止步——
那是超品重臣才配披挂的威仪！
一股扑面而来的凛然贵气，硬生生把姐妹们钉在原地，不敢近前，更不敢造次。
就连王熙凤也下意识屏住呼吸，垂首敛目，半句俏皮话也不敢往外冒。
眼前的贾瑛，哪还是当年那个无人问津的庶出秀才？
士别三日，岂止刮目？分明是脱胎换骨、浴火重生！