黎阳城下，曹、袁两军激战正酣。
另一面，汉军已在夏侯博亲自统领下，相继渡过黄河，进入并州地界。
上郡、西河郡地处并州西陲，并非腹心要地，守备空虚。
在高顺、张飞所部的突袭之下，几近一触即溃。
诸城接连告破。
不过旬日之间，汉军已夺取两郡大半疆土。
军情如火，急报飞传至并州治所晋阳。
刺史高干闻讯，骤然色变。
“什么？夏侯博竟发兵来犯我并州？”
“早闻此人乃刘备麾下文武兼资的奇才，战功赫赫。”
“前番横扫凉州西陲，肃清羌、氐、匈奴诸胡，声威正盛。”
“我并州兵少将寡，安能抵挡？”
他坐立难安，面上惧色难掩。
正所谓“人的名，树的影。”
如今的夏侯博已非昔日可比，堪称刘备坐拥江南的半壁支柱。
战功煊赫，威名远播，足以令人闻风丧胆。
高干额间渗出冷汗，喃喃自语：
“如之奈何……如之奈何……”
下首左侧，一位衣冠整肃、风度翩然的谋士拱手进言：
“使君，以在下之见，唯有向冀州袁将军求救一途。”
“否则，单凭我并州兵马，只怕难挡汉军兵锋。”
此人正是荀谌。
官渡之战时，他曾为袁绍所倚重的谋主之一。
袁绍亡后，因不满袁氏兄弟内斗，彼此攻伐，遂西行投奔了高干。
此言方落，右侧另一位衣冠严整、身高八尺的中年文士出声道：
“如今曹操正集重兵猛攻黎阳，袁冀州那边亦压力不小，恐怕难有余力援我并州。”
说话者乃是仲长统，自高干招贤以来便被奉为座上宾。
高干听罢，陷入短暂沉默。
片刻后，他方沉声道：
“荀先生所言甚是，单凭并州之力，确难抗衡。”
“我即刻遣人赴冀州求援。”
号令既下，他随即吩咐：
“传令张颉，命其率军赶赴上党郡壶关驻防阻敌，绝不可令敌军陷我上党。”
“诺！”
左右得令，迅即退下传讯。
不久，汉军主力已进至西河郡离石一带。
张飞、高顺在前只管猛打猛冲。
夏侯博则率后军收拾残局，安抚新定诸城。
半月
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