当刘备将称王的决议正式颁布，消息迅速传遍其治下各州。
先是凉州、汉中与益州，随后是荆楚与江东等地，皆闻此事。
消息所至，民间与士林之间议论纷纷，莫不关注。
其中，以荆楚百姓对刘备称王的支持最为热烈。
只因荆楚乃刘备起家之地。
自他主政以来，推行均田令，着力恢复农耕、屯田养民。
又有夏侯博创制曲辕犁，使耕作更为便捷。
加之徭役轻薄，赋税有度，百姓负担大减。
因而，刘备深受荆楚民众拥戴。
再加上他向来以汉室宗亲自居，而汉室四百年基业，在百姓心中仍具威望。
在荆楚人看来，刘备称王，实至名归。
然而，有支持者，亦不乏反对之声。
例如在刺史府中协助别驾糜竺的名士张昭，以及部分刘表旧臣，皆明确表示反对。
而追随刘备多年的元从一派，如孙乾、简雍、糜芳、李严等人，则一致出言支持。
立场有别，意见相左，实属自然。
这批早年便追随刘备的旧臣，在其势单力薄、辗转流离之际便已誓死相随，固然是看重他胸怀大志、潜力不凡。
另一方面，也确是深受刘备仁德宽厚、推诚待人的气度所感召。
然而若说众人全无个人考量，亦不现实。
此番刘备若能进位称王，他们作为从龙之臣，身份地位自然随之显赫，于公于私，皆属两全。
别驾糜竺奉令汇总各方议论，录呈刘备定夺。
反对意见中，以名士张昭的谏言最为尖锐有力。
他直言道：
“如今天子虽困于深宫，受制于曹贼，然汉室正统犹在，曹操亦未敢公然篡汉。”
“主公身为宗亲，若不以迎奉天子、匡复汉室为先，反而先行称王，岂不令天下忠汉之士心寒？又将置天子于何地？”
糜竺听其言，神色平静，一一记录在案，并未当场辩驳。
而支持一方的理由则更为直接明了，无非是强调：
“主公本是汉室宗亲，为续汉祚而称王，名正言顺。”
“昔年高祖白马之盟，所禁乃异姓封王，何曾禁止宗亲称王？”
“当今乱世，正须确立名号、彰显正统，方能号令四方，共图大业。”
堂上双方争
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