将士解甲休憩，唯闻刁斗声声，与更漏相应。
及至平明，夏侯惇已披挂整齐，亲临阵前。
只见他令旗一挥，数千兵马各自列阵，直逼博望城下。
箭矢如蝗，擂鼓震天，城上守军亦以滚木礌石相迎。
两军交锋，尘土飞扬，杀声动地。
战约半个时辰，夏侯惇于阵中观战，见城头守御森严，旌旗不乱。
遂将手中令旗挥动，鸣金声骤响。
攻城的将士闻声而退，如潮水回落，顷刻间已撤回百步之外。
城上守卒见状，亦停止放箭，喧嚣的战场逐渐恢复宁静。
回到营内，夏侯惇独坐军帐，执笔疾书。
墨迹未干便换来心腹亲兵，将绢书以火漆封缄，吩咐道：
“星夜兼程，务必亲手呈于司空。”
此时曹操大军正沿官道南下，行至叶县地界。
忽见驿马飞驰而来，马蹄卷起滚滚黄尘。
曹操勒马驻足，接过呈上的密信。
展开绢帛时，眉间川字纹渐渐深陷。
“公达，奉孝。”
曹操轻唤一声，身侧两位青衫文士立即趋前。
荀攸广袖当风，郭嘉面色苍白却目光如炬。
曹操从侍从手中接过羊皮地图，徐徐展开于马鞍之上。
他指尖划过博望地形时，捻须道：
“好个刘备，竟提前遣部抢占博望，据守要冲。”
荀攸与郭嘉同时倾身。
春风掠过，吹动郭嘉单薄的青衫，苍白的脸色流露笑容：
“好一招妙棋。”
“博望北接伏牛，毗邻淯水，彼据此处…”
话未说完便是一阵急咳。
荀攸顺势接道：
“刘军据此，扼守我军南下必经之地，唯有破之，方能染指南阳腹地。”
“春耕方过，若任由站稳脚跟…”
曹操神色不善，接话道：
“恐难以图之…”
郭嘉缓过气来，轻笑道：
“当务之急，是率众南下与夏侯将军汇合，急攻博望。”
“快速夺下此地，深入南阳腹地。”
荀攸会意，补充道：
“若拖到刘军主力齐聚，恐形势不利于我！”
曹操听闻着两位谋臣之言，深以为然。
他旋即挥鞭下令：
“传令，全军加速前进，沿途不做停留，疾奔博望。”
…
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