环节。
费利佩四世的目光转向御座右侧一位中年贵族。
那人身材高大，面容刚毅，深蓝色礼服上绣着繁复的纹章——
那是布拉干萨家族的公爵冠与盾徽。
“我向大使引见，”国王说：
“这位是王室的重要支柱——布拉干萨公爵，特奥多西奥阁下。”
瞿式耜心中一动。
来里斯本前，皇帝特意嘱咐过这个人。
葡萄牙最有实力的贵族，对西葡联合心怀不满，是关键人物。
他还想着日后如何接触，没想到觐见仪式上就直接引见了。
面上没有任何变化。
他转向布拉干萨公爵，再次拱手长揖。
特奥多西奥公爵微微欠身还礼。
他的动作很标准，但瞿式耜注意到，这位公爵的目光在自己身上停留的时间。
比礼仪所需的略长了那么一瞬。
那眼神里有审视，有好奇，还有某种更深沉的、难以言说的东西。
短暂致意后，仪式进入尾声。
瞿式耜再次向御座方向长揖，然后开始后退。
三步，转身，在阿布朗什伯爵和宫廷礼仪官的陪同下，缓缓退出大厅。
背对国王是不敬的，和大明一样，所以退出过程同样缓慢。
他能感觉到身后无数目光的注视，能听到自己衣袂摩擦的细微声响。
能闻到大厅里混合的蜡烛、香水、以及人群体温的气味。
终于，门在身后合拢。
候见厅里空无一人，只有那两个侍从还捧着水杯站在原地，杯中的水一口未动。
胡安·德·维利亚诺瓦再次出现，微微躬身：
“大使阁下，请先回寓所休息，午后，国王陛下将在书房再次召见。”
这才是真正核心议程的开始，公开仪式后的非正式会谈。
就像在大明，外国使节先是奉天殿公开觐见，真正的事务内容多在谨身殿商议。
瞿式耜颔首，在秘书的陪同下原路返回。
走出大使厅区域，穿过长廊，寓所就在前方。
就在他即将推门而入时，一个声音在身后响起。
说的是拉丁语，语调轻快，带着某种贵族特有的慵懒腔调：
“大使阁下。”
瞿式耜回头，看到一个年轻人站在廊柱旁。
他看起来不到三十岁，深褐色长发及肩，留着一撮修剪精致的小山羊胡。
虽然身着深红色礼服，但身姿挺拔如松，明显是个武官出身。
虎口处有明显的老茧，那是长期握剑留下的
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