百骑兵在营地外半里处勒马。
衮布一骑当先，他今日没穿戎装，而是一身深蓝色的蒙古袍，外罩半旧的狼皮坎肩。
看起来不像个征服者，倒像个寻常来访的贵族。
但那股从骨子里透出的锐气，让所有看到他的人都心头一凛。
素巴第深吸一口气，带着部众迎上前去。
“一路辛苦。”他行了个平辈礼，语气尽可能平静。
衮布下马还礼：“有劳阿克相迎。”
两人的目光在空中交汇。
素巴第看到了衮布眼中那种掌控一切的自信，那是建立在实力和功业基础上的底气；
衮布则看到了素巴第眼中的警惕、权衡，以及一丝不易察觉的……疲惫。
这就是草原。
血缘让他们是堂兄弟，但部落的利益、权力的现实。
让他们必须像两匹头狼那样，先试探彼此的底线。
大帐内，奶酒的醇香和烤羊的焦香混在一起。
矮桌上摆满了食物，但气氛并不轻松。
陪坐的札萨克图部贵族们——素巴第的弟弟、几个重要氏族首领。
还有两位宗教喇嘛——都沉默着，目光在衮布和素巴第之间来回移动。
“绰克图的事，我听说了。”素巴第率先开口，声音缓慢而沉稳。
“德乌（弟弟）好手段。一千怯薛，千里奔袭，一夜定乾坤。
这般胆略和手段，草原上几十年未见。”
衮布端起银碗，抿了口奶酒：
“若非绰克图倒行逆施，惹得天怒人怨，我也无从下手。”
“天怒人怨？”素巴第笑了笑，那笑容有些意味深长。
“我听说，德乌在驱逐沙俄人时，说是‘奉大明天子诏令’？”