开县衙时，王徽特意望了一眼衙门外。
确有几个衣衫褴褛的男女蹲在墙角，应是死者亲眷。
却不见嚎哭悲切，只不时朝衙门口张望。
王徽心头那点异样感愈发明显。
他又去了案发的运河边棚户区。
那间破棚子早已空空如也，地面被踩踏得凌乱不堪，什么痕迹也留不下了。
王徽站在棚外，看着浑浊的运河水缓缓流淌，两岸盐包堆积如山。
夏风燥热，却吹不散他心头的寒意。
回程路上，王徽故意落后几步，低声对朱寿昶道：
“朱奉国，有劳你今夜遣几个机灵的兄弟，去死者家中看看动静。
莫要惊动他们。”
朱寿昶咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙：
“王推官客气。什么奉国不奉国，陛下废了那些虚衔，反倒实在。
您放心，今夜我亲自去。”
当夜二更，朱寿昶便匆匆赶至府衙推官廨房。
王徽还在灯下整理案卷，见他进来，忙问：“如何？”
朱寿昶解下腰刀，压低声音：
“确有问题。张五家住城东破庙后巷，李栓家在城西鱼市口，我都去蹲了。
两家虽说死了人，却不见多少悲戚。
张五家里，他老婆还有闲心跟邻舍妇人比对新买的头绳。
李栓家更奇，屋里添了张半新的八仙桌，他家兄弟还抽上卷烟了。”
他灌了口凉茶，继续道：
“我在暗处蹲了两个时辰，听他们念叨最多的。
是‘赶紧把尸首要回来埋了，免得夜长梦多’。
还有句‘再拖下去，怕是要吃亏了’，王推官，这哪像死了至亲的模样？”
王徽搁下笔，指尖轻敲案面，果然。
死者家属被人用钱安抚了，一百银元或许只是幌子。
真正的买命钱、封口费，恐怕早已悄悄递到了这两家人手中。
案子到这一步，其实已渐清晰：
两名盐工并非互殴致死，而是被人灭口，伪造成争斗假象。
凶手行事老练，甚至事先打点好了苦主。
背后牵扯的，绝不止一百银元那么简单。
难的是，接下来怎么查？谁在背后操控？盐商？盐吏？还是……官？
王徽一夜未眠，反复推敲。
次日一早，他正准备去向刘铎禀报夜访所得，并请示下一步如何深挖。
忽闻府衙前堂传来一阵急促的脚步声与喧哗。
一个府衙书吏慌慌张张跑进廨房，脸色煞白：
“王推官！不好了！江
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