张精美的兽皮里，但再精美的衣服也掩饰不住那股子颓废的气息。
他剧烈地咳嗽着，蜡黄的脸上泛着不正常的潮红。
每一次咳嗽都仿佛要震碎他的五脏六腑，身旁阿巴亥手中的药碗早已冰凉。
宫室外，皇太极、岳托等人的脸色比天气更阴沉。
他们策划的小规模突围，试图劫掠朝鲜边境获取救命粮，却再次惨败。
“那明将王廷臣……他的骑兵不像以前那样立即冲阵。
远远的就用先用火铳射击，第一轮射完散开迂回我军侧翼。
然后第二轮继续，火力又快又密，后方还有轻火炮跟着......”
一个狼狈逃回的牛录额真跪在地上，描述着宽甸参将王廷臣新军的战法。
之前双方的战场边缘雪地里，一个年仅十四岁的后金少年伤兵。
正徒劳地用手捂着腹部不断渗血的伤口。
他的意识已经开始模糊，另一只手里，死死攥着半块冻得如同石头般的黑饼。
这是他出发前唯一的“干粮”，平时连这个都没有。
马蹄声响起，王廷臣带着几名亲兵巡视战场，停在了少年面前。
少年绝望地闭上了眼睛，等待最后的屠戮。
然而，预想的刀锋并未落下。
一块还带着体温的、金黄色的玉米饼，被扔到了他的手边。
随后又有人扔下一块纱布和一包药膏。
王廷臣居高临下地看着他，声音在风雪中显得有些不真切：
“小子，听着。朱督师有令：
大明只诛觉罗氏，女真子民，只要弃械投诚，便与大明百姓一般无二。
可分田地，可渔猎生计，带着这块饼，回去告诉还能喘气的，这是你们最后的机会。”
“你的枪伤要是有血性就用刀把子弹挖出来，敷上这太医院药膏就能活。”
少年难以置信地睁开眼，看着那救命的食物和药。
又看看马上那位威严却未下杀手的明军将领，浑浊的眼中闪过一丝微弱的光芒。
当突围失败、损兵折将，以及王廷臣那番“只诛觉罗”的话语传回赫图阿拉时。
病榻上的努尔哈赤猛地喷出一口黑血，嘶哑地咆哮：
“朱燮元、小皇帝，你们……好毒的计算！”随即彻底昏死过去。