不过今夜，竟抄起菜刀砸开药铺抢药；
有人揣着干粮卷着铺盖，趁夜翻墙凿洞，只求逃出这座活坟；
骚乱，就这样从暗处浮上了街面。
而此刻坐镇皇宫的朱棣，额角青筋直跳，已近强弩之末。
东宫大殿里，他来回踱步，靴底碾得金砖咯吱作响，不时朝殿门方向猛抬头，仿佛下一秒就有救命的消息撞进来。
姚广孝静立一旁，合十垂目，低声诵经，佛珠在指间缓缓滑动。
这时，朱高炽喘着粗气挤进殿门，圆滚滚的身子几乎卡在门槛上。
“父皇，顶不住了！已有染疫的百姓持棍冲撞京军营门！”
“再拖下去，怕是要酿成大祸！”
朱棣霍然转身，双眼赤红，眼白爬满血丝——这些天，他几乎没合过眼。
听罢，他嗓音陡然压低，寒如铁刃：
“冲撞京军？朕早有令——胆敢搅乱秩序者，格杀勿论！”
朱高炽苦笑摇头：
“人是杀了，可染病发狂的百姓，反倒越来越多。”
“如今巡城的京军连靠近都不敢，只敢远远搭弓射箭，中箭倒地后立刻用长钩拖走，一把火烧得干干净净。”
“可根子不除，杀再多也没用啊！疯病是病，绝望更是病。”
“城里已有不少百姓挖地道、藏柴车，偷偷往城外溜。”
“人心一散，这金陵城，就真成了一盘死棋。”
朱棣猛地攥紧龙椅扶手，指节泛白，声音带着血腥气：
“怕什么？实在压不住——全关起来，一个不留！先稳住京城，其余的，等太平了再说！”
朱高炽脊背一凉，浑身发僵。
全杀？
眼下登记在册的确诊与疑似者，就近万人！
其中还有七八位三品以上的朝臣，更有几位国公府上的家眷……
若真挥刀屠尽，怕是连紫宸殿的梁柱都要晃三晃！
稍有不慎，太子之位怕是比纸糊的还脆！
一旁的姚广孝缓缓开口，声如古钟：
“阿弥陀佛……殿下，苍生有灵，杀戮易启，难收啊。”
朱棣冷笑瞥去：
“老和尚，你念经容易，朕执掌江山难。不壮士断腕，等整座大明都烂透了，你再念经，可还来得及？”
“朕今日不管对错，只要金陵不崩！刀山火海，朕都趟！”
姚广孝轻叹一声，不再言语。
话音未落，殿外一阵急促脚步声撞碎寂静——
朱高煦一头闯进来，发冠歪斜，手里高举一
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