小人要撒谎，实在是……实在是没办法啊！”
“什么没办法？”赵敬业逼问。
孙祥抬起头，一脸哭丧相，咬了咬牙，像是豁出去了：“是……是典史刘大人说的！”
屋里的空气瞬间凝固。
赵敬业原本还要拍桌子的手，僵在了半空中。
林川眯起了眼睛。
孙祥带着哭腔继续说道：“那李家庄的李大户，实际上是……是往后衙送过礼的，刘典史特意交代下来，说这笔税粮不用催了，但他又怕这事儿传出去不好听，就让小人对外宣称……宣称是赵大人的亲戚。”
“刘典史说，反正赵大人您……您脾气好，也是县里的老人了，担点虚名也不打紧……”
“咳咳咳！”
林川差点被一口茶水呛死。
好家伙，这哪是脾气好，这分明是把你赵敬业当成衙门里的公用背锅侠了啊！
赵敬业的脸瞬间涨成了猪肝色，那是愤怒、羞耻，以及深深的无奈交织在一起的复杂表情。
刘通是谁？
那是知县吴怀安的小舅子，是吴怀安的代言人。
刘通敢这么干，背后要是没有吴怀安的默许，打死孙祥也不信。
这哪里是刘通在坑他，分明是那位看似儒雅随和的吴知县，在拿他这个二把手当挡箭牌，替自己那个贪婪的小舅子，甚至替他自己擦屁股！
“好……好得很！”
赵敬业从牙缝里挤出几个字，身子却颓然地靠回了椅背上。
他能怎么办？
去找刘通算账？那是打知县的脸。
去找知县理论？
吴怀安只要装傻充愣，说一句“本官不知情，定是刘通那厮胡作非为”，然后再假模假样骂刘通几句，这事儿就算过去了。
但这梁子可就结下了。
官大一级压死人，在这江浦县的一亩三分地上，吴怀安就是土皇帝。
赵敬业深吸一口气，闭上了眼睛，像是瞬间老了十岁。
“孙祥，你先下去吧。”赵敬业挥了挥手，声音疲惫：“李家庄的税，先挂着。”
孙祥如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，临走前还不忘感激地看了林川一眼，仿佛在说：谢谢大人没落井下石。
值房里只剩下林川和赵敬业两人。
气氛有些尴尬，也有些微妙。
林川放下茶杯，并没有在这个时候说什么“大人受委屈了”之类的废话。
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