许家的院子不大，三间正房，东西各一间厢房，收拾得却极利落。院里晒着几张兽皮，墙角堆着柴火，一只黄狗趴在屋檐下，见生人进来只抬了抬眼，又懒洋洋趴回去。
许老太太胡氏领着几人进了堂屋。屋里陈设简单，一张方桌，几条长凳，墙上挂着弓箭和几件农具。一个五十来岁的老汉坐在桌边抽烟，见人进来，也只是点了点头，继续吧嗒他的旱烟。
“这是我家老头子，”胡氏介绍，“大仓，去倒水。”
许大仓应了一声，转身去了灶间。
李芝芝有些局促地站在门口，谢青山紧紧拉着母亲的手，好奇地打量着这个陌生的家。
“坐吧。”胡氏指了指长凳。
李芝芝这才带着儿子坐下，双手规规矩矩放在膝上。谢青山挨着母亲，一双眼睛圆溜溜地转，却不敢乱看。装了三年的“普通孩童”，这种场合他最知道怎么表现。
许大仓端着两碗水进来，放在桌上，然后在父亲身边坐下。他依旧没说话，只是时不时抬眼看看李芝芝，又看看谢青山，眼神里看不出什么情绪。
王媒婆先开口，笑呵呵道：“许大娘，这就是我跟您说的李家妹子，您瞧瞧，多标致的人儿。这是她儿子青山，今年三岁，乖巧得很。”
胡氏上下打量着李芝芝，直看得李芝芝脸颊发烫，才缓缓开口：“听说你是秀才娘子？”
“是，”李芝芝轻声回答，“先夫谢怀瑾，前年中的秀才。”
“怎么改嫁了？”
这话问得直接，李芝芝脸色一白，抿了抿唇，才道：“先夫腊月里病故，族中……族中不容我们母子，收走了田产房屋。我一个妇道人家，带着孩子，实在活不下去。”
她说得简单，但其中的辛酸谁都听得出来。
胡氏点点头，没再追问，转而看向谢青山：“孩子叫什么？”
“谢青山。”李芝芝答道。
“谢？”胡氏挑眉，“不改姓？”
李芝芝握紧了手：“若是……若是许大哥愿意接纳我们母子，青山自然是跟着他生父姓谢。但我会教导他孝敬长辈，视许大哥如生父。”
这话说得不卑不亢，既守住了儿子的根，又表明了态度。
胡氏没说话，屋里陷入短暂的沉默。许老头依旧在抽烟，烟雾缭绕中看不清表情。许大仓低着头，似乎在思考什么。
“多大了？”胡氏又问。
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