战后第三天，赵棫伫立在临时搭建的中军大帐内，神色沉稳，目光缓缓扫过帐前——十七名帖木儿军的千夫长和百夫长，正齐刷刷地跪在地上，身姿卑微，神色间满是惶恐与敬畏。
他们都是三天前那场惨烈大战中幸存下来的人——更准确地说，是在兵败之后，主动弃械投降、以求保命的降将。
一名千夫长率先开口，声音颤抖却恭敬：“大可汗，我们本是东察合台汗国的骑兵，两年前被帖木儿强行征调，身不由己。如今帖木儿大败而逃，我们心甘情愿归顺大可汗，只求大可汗饶我们一命，我们定当誓死效忠！”
赵棫没有立刻说话，只是静静地注视着跪在最前面的那人，目光深邃，不辨喜怒，帐内的气氛一时变得有些凝重。
那人似乎感受到了赵棫的目光，缓缓抬起头，用流利的蒙古语说道：“大可汗的神威，我们都亲眼所见、亲身体会。那些火器……那根本不是人间的武器，是上天赐予大可汗的力量。帖木儿狂妄自大，不肯相信这股力量，所以他输了；我们亲眼见证了奇迹，我们信，也愿意追随大可汗。”
赵棫精通汉语、波斯语、部分古叙利亚语和突厥语，却从未学过蒙古语，只能依靠身边的翻译，才能听懂那人所说的话，与这些降将交流。
“不过日后有机会，也该学一下蒙古语，日后也好做蒙古人的大汗。”赵棫在心中暗自思忖，眼中闪过一丝不易察觉的期许。
待翻译转述完毕，赵棫才缓缓开口，语气平淡却带着不容置疑的威严：“你叫什么名字？”
“回大可汗，属下名叫巴布尔，原是东察合台汗国别失八里城的千夫长，负责守卫当地的商道与屯田。”那人连忙低头回话，语气愈发恭敬。
“东察合台汗国。”赵棫轻声重复了一遍这个名字，目光转向帐中铺开的羊皮地图，继续问道，“说说看，帖木儿当年，具体是怎么占领东察合台汗国的？”
听到这个问题，巴布尔的眼中闪过一丝复杂的情绪，有屈辱，有悲愤，还有一丝无奈，他沉声道：“两年前，帖木儿以‘清君侧’为名，斩杀了我们汗国篡位的权臣哈马鲁丁，随后率领五万精锐骑兵东进，一路势如破竹，很快就占领了亦力把里和整个伊犁河谷。我们汗国的百姓，要么被迫归顺帖
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