兴威十五年春，波斯东部的热风裹挟着砂砾，掠过喀布尔的戈壁滩，一路向南蔓延。
赵棫亲率一万精锐龙骑兵、一万狂热的天魔军、两万突厥骑兵，自喀布尔启程，沿着绿洲蜿蜒前行，马蹄踏过枯黄的草地，扬起阵阵烟尘，旌旗猎猎作响，兵锋直指卡尔提德王国的首都——赫拉特。
绿洲旁的胡杨枝繁叶茂，投下零星的树荫，却挡不住大军身上的肃杀之气，每一步前行，都在向卡尔提德王国宣告着末日的降临。
赫拉特城内，王宫之中，卡尔提德王国的国王穆伊祖丁·侯赛因正端坐于王座之上，手中把玩着一枚玉饰，神色悠然。
可当探子气喘吁吁、连滚带爬闯入大殿，跪地禀报军情的那一刻，他脸上的悠然瞬间凝固，手中的玉饰“哐当”一声掉落在地，滚到台阶之下。
“大……大王！不好了！一支四万多人的骑兵大军，自喀布尔方向而来，沿着绿洲行进，兵锋直指赫拉特，眼看就要到城外了！”探子浑身颤抖，声音带着难以掩饰的恐惧，连头都不敢抬。
穆伊祖丁·侯赛因猛地站起身，王座的靠背被他撞得微微晃动，他瞪大双眼，脸上写满了难以置信，整个人都僵在了原地，半晌才喃喃自语，语气中满是茫然与惊骇：“什……什么叫四万名骑兵？哪个蒙古国打过来了？”
他深耕波斯多年，深知骑兵的威力——往日里，他手下那一万精锐骑兵，便能在波斯地区来去自如，肆意劫掠，无人能挡，凭借着这支骑兵，他才能坐稳卡尔提德国王的位置。
可四万名骑兵，这样庞大的骑兵规模，早已超出了他的认知，除了曾经横扫四方的蒙古大军，他想不出还有哪个势力，能拿出如此多的精锐骑兵。
穆伊祖丁·侯赛因强迫自己冷静下来，快步走到探子面前，双手抓住他的衣领，眼神凌厉，急切地追问道：“他们打的什么旗帜？快说！”
探子被他抓得喘不过气，连忙断断续续地回报：“回……回大王，他们打的是宋国的旗帜，还有……还有十字架样式的旗帜。”
“十字架？”穆伊祖丁·侯赛因眉头紧紧蹙起，脸上露出困惑之色，随即眼中闪过一丝惊惧，脱口而出：“十字军又打来了？他们不去攻打圣城耶路撒冷，跑我这赫拉特来干什么？我卡尔提德王
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