窗外的维多利亚港，夜色深沉，海雾浓得化不开，远洋巨轮低沉的汽笛声传来，仿佛巨兽的呜咽。
沈明玥走到窗边，透过浅水湾的海岸线，依稀能看到中环皇后大道稀疏的灯火。那些她志在必得的楼宇，在夜色中沉默伫立，仿佛一座座等待攻克的堡垒。
何伯被袭击的消息，像一颗投入死水潭的石子，在皇后大道中这片看似平静的水面下，激起了远超沈明玥预料的涟漪。
恐慌如同瘟疫般在那些手握物业的小业主间悄然蔓延。邓莲如第二天一早带来的消息更加不妙：原本已松动的那两家商铺东主，突然改口，言辞闪烁，只说“再想想”、“不急”；就连之前谈得最顺利、急着用钱的绸缎庄陈老板，也托人带话，说要“再看看风声”。
“有人在散播谣言，”邓莲如面色凝重，眼底带着熬夜的血丝，“说咱们的资金来路不正，跟上海那边的‘失败分子’有牵连，港府可能要查；还说收购这片地是为了献给北边的新政权，将来要在这里建什么‘联络处’，业主卖楼就是‘资共’，以后要被清算！说得有鼻子有眼，不少老人都被吓住了。”
沈明玥站在88号楼三层的露台上，晨雾未散，湿冷地贴着脸颊。楼下街道，几个明显不是街坊的生面孔在“广生隆”林伯的铺子附近逡巡，目光不时瞥向这栋未完工的楼宇。对手的反击，快、准、狠，直击华人小业主最敏感的两处神经：财产安全和政治立场。
“查清楚散播谣言的是什么人了吗？”沈明玥声音平静，听不出波澜。
“像是本地的地痞，但口音杂，有上海话，也有潮汕话。给钱让他们办事的人很小心，没露真容。不过，”邓莲如压低声音，“我让一个相熟的‘包打听’去摸了下，钱是从中环一家新近挂牌的‘四海贸易公司’流出来的。那家公司，背景很硬，听说有南京那边逃过来的人。”
南京逃过来的人。沈明玥心中那模糊的对手形象，清晰了几分。果然不是简单的商业竞争。
“何伯情况怎么样？”
“人醒了，脑震荡，缝了八针，吓得不轻。他老婆现在守在医院，谁去问话都只哭。我已经安排了人守在病房外，医药费也预存了。但看这情形，铺子的事，短期内是没法谈了。”邓莲如语气沉重。
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