透过茶色车窗，在沈明玥月白色的旗袍上投下流动的光斑。她靠在后座，闭目养神，指尖无意识地抚过那只装着荷李活道17号钥匙和临时过户证明的牛皮纸袋。第一处，拿下得干脆利落。这让她心中那根自登港以来便紧绷的弦，略略松弛了一分。乱世之中，真金白银和看得见、摸得着的产业，才是最踏实的锚。
“去皇后大道中，88号。”她未睁眼，吩咐道。语气平淡，却带着一种不容置疑的推进力。
“是，大小姐。”前座的李伯应道，随即通过对讲机向前后车辆传达指令。
皇后大道中，素有“香港的华尔街”之称。街道比荷李活道宽阔许多，两旁矗立的多是三四层高的西式商业楼宇，外墙以坚固的青砖或时兴的浅色釉面砖砌成，门面轩敞，悬挂着汇丰、渣打、怡和、太古等洋行，以及各大律师行、会计师楼的铜牌或霓虹招牌。行人步伐明显更快，西装革履的洋行大班、腋下夹着公文包的华人买办、神色精明的掮客穿梭往来，间或有叮当作响的有轨电车慢吞吞驶过。空气里弥漫的不再是古玩的陈朽气，而是油墨、雪茄、咖啡，以及一种无形的、焦灼而蓬勃的商业气息。
环球洋行大厦便坐落在这片繁华之中。一栋四层高的独栋建筑，建于战前，米白色的意大利釉面砖外墙在历经多年风雨和海风侵蚀后，已不复簇新，部分砖块色泽暗沉，少数几处甚至有了细微的剥落，露出底下更深的水泥底色。但在周围一片灰扑扑的建筑中，它仍算得上体面。临街是占据整个一层的宽大玻璃橱窗，此刻空置着，蒙着薄灰，像一只茫然空洞的眼睛。
车队抵达时，大厦入口处值守的一名印度籍巡捕和两名身着类似制服的白人保安立刻注意到了这列气派的车队。劳斯莱斯的“欢庆女神”标志具有天然的辨识度。印度巡捕下意识地挺直了腰板，两名白人保安交换了一个眼神，其中一人上前，态度客气但带着程序化的询问。
李伯已率先下车，不待对方开口，便递上一份文件，用流利的英语说道：“沈明玥小姐，应威廉姆斯先生委托，前来察看88号物业。这是威廉姆斯先生的亲笔授权函及他的名片副本。”
保安接过文件，仔细看了看上面怡和洋行的抬头和威廉姆斯
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