他翻动报表，继续用数据说话：“更重要的是，我们的外汇储备主要靠生丝出口和德国支付的劳务费支撑。如果德国费用中断，外汇储备将在六个月内耗尽。到时候，我们连进口石油、废钢、机械设备的外汇都没有。”
“可以向美国借款……”本野一郎说。
“美国威尔逊政府明确表示，不会向任何可能参战的国家提供大额贷款。”若槻摇头，“英国和法国倒是有钱，但他们会借给一个可能倒向德国的国家吗？”
现实像一盆冷水，浇在每个人头上。
西园寺终于开口，声音缓慢而沉重：“那么，如果德国愿意加价呢？如果他们支付额外的补偿，比如……一次性支付八百万英镑，加上后续的劳务费用不变？”
“八百万！”大岛健一瞪大眼睛，“他们肯出这么多？”
“王文武暗示，价格可以谈。”西园寺说，“而且，德国人现在走投无路。凡尔登如果再没有突破，整个西线战略都会失败。他们愿意为兵力付出高价。”
若槻迅速计算：“一次性八百万，相当于两个月的劳务费提前支付。如果能谈下来，可以缓解今年的财政压力。但长期来看，关键还是每月的稳定收入不能断。”
“但如果得罪英国，贸易中断，有再多钱也买不到石油和钢铁。”山本权兵卫海军大臣冷冷地说
“所以我们需要一个平衡。”西园寺双手交叉放在桌上，“既要拿到德国的钱，又不能完全得罪英国。这就是为什么陈峰大统领会提出那个‘换装’方案——表面上看，樱花国士兵变成了德国士兵，我们‘没有违反合同’。英国人要抗议，也没有确凿证据。”
“自欺欺人！”大岛健一嗤之以鼻，“全世界都会知道那是樱花国士兵！换了军装就认不出来了？当别人是傻子吗？”
“但法律上，外交上，我们有了辩解的理由。”外务大臣本野一郎若有所思，“我们可以对外宣称：这些士兵是‘自愿加入德国外籍军团’的个人行为，与樱花国政府无关。虽然牵强，但至少有个说法。”
“而且，”西园寺补充，“德国人承诺，这些部队只会用于西线作战，不会参与对英国本土的进攻，也不会参与海上行动。这样，对英国的刺激能降到最低。”
“口头承诺有什么用？”山本权兵卫质
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