大英帝国的存亡。”
房间里安静下来。每个人都明白这个道理，但情感上难以接受。
“可是上将，”另一位参谋小心翼翼地说，“如果我们就这么放行，国际舆论会怎么看？法国人、俄国人会怎么看？他们会觉得英国连一个新兴的亚洲国家都对付不了。”
“那就让他们觉得去吧。”杰利科冷冷地说，“面子重要，还是生存重要？”
他走到窗前，看着外面白厅街的景色：“而且，兰芳舰队的目的很明确——先去德国交货，然后去法国接劳工。这是陈峰在迪拜公开宣布的。如果我们现在拦截，等于坐实了‘阻止兰芳拯救同胞’的罪名。这在道义上站不住脚。”
霍尔少将若有所思：“您的意思是，我们不但不能拦截，还要……配合？”
“不是配合，是避免冲突。”杰利科纠正，“让马六甲分舰队继续‘伴随监视’，但保持安全距离。通知沿途所有基地和舰队：兰芳船队享有通行权，只要他们不主动挑衅，就不许开火。”
斯图迪脸色难看：“这简直是耻辱！”