“第二，我们可以提供‘光复级’战列巡洋舰的设计咨询。”陈峰注意到穆勒的眉毛挑了挑，“不是完整图纸，而是关键技术节点的解决方案。比如装甲布局优化、火控系统集成、动力舱布置等等。”
“这很……慷慨。”穆勒谨慎地说，“代价是什么？”
“代价是，德国需要提供三千五百万英镑贷款，五年期，年息百分之二点八。”
穆勒深吸一口气，又缓缓吐出。“我需要请示柏林。但以我对陛下的了解……他会同意的。特别是潜艇的部分。提尔皮茨上将一直认为，潜艇是挑战英国海权的最佳不对称武器。”
“那么贷款呢？”陈峰问。
“三千万吧。”穆勒说，“陛下对数字有偏好，三千万比三千五百万听起来更规整。年息百分之二点八，可以。还款可以用军备抵偿——如果战争真的爆发，你们提供武器，我们抵消债务。”
陈峰伸出手：“成交。”
两只手握在一起。穆勒的手掌粗糙有力，那是常年握舵轮留下的痕迹；陈峰的手则修长稳定，更像工程师或学者。
“还有一件事。”穆勒松开手后说，“关于日本。”
陈峰重新坐下：“请讲。”
“我们在伦敦的情报人员报告，日本海军大臣山本权兵卫正在英国活动。他在巴罗造船厂待了整整一周，考察‘金刚’号的建造。”穆勒点燃了那支雪茄，烟雾在书房里缓缓升起，“英国人有可能会向日本转让部分技术，以换取日本在远东牵制你们。”
“我知道。”陈峰平静地说，“新加坡那边有报告。”
“你们不担心？”
“担心有用吗？”陈峰反问，“日本要造四艘金刚级，我们要造四艘俾斯麦级（改名字感觉有些乱）。这是军备竞赛，躲不掉的。我们能做的，就是让俾斯麦级比金刚级更强，更早服役。”
穆勒笑了，那是军人之间才懂的默契笑容。“您很直接，陈先生。我喜欢这种风格。那么……”他举起酒杯，“为俾斯麦级和金刚级的竞赛？”
“为竞赛。”陈峰和他碰杯，“但更重要的是，为我们各自的祖国。”
酒喝完时，已经是晚上十一点。陈峰起身告辞，穆勒送他到门口。
“陈先生，最后一个问题。”在走廊里，穆勒忽然说，“您真的认为，英德之间会爆发战争？”
陈峰停
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