落后。只有你们……愿意卖真正的先进技术。”
他顿了顿，压低声音：
“王先生，有件事……巴黎这边有风声，说俄国人在接触你们？”
消息传得真快。王文武面不改色：“例行外交接触。”
“不只是例行。”杜布瓦盯着他，“沙皇亲自邀请，对吧？我提醒你——俄国人不可靠。他们今天可以跟你称兄道弟，明天就能为了利益出卖你。看看他们在远东怎么对清国的，再看看现在怎么对日本的。”
“谢谢提醒。”
“还有，”杜布瓦声音更低，“如果你们真要去俄国，小心日本人。他们在圣彼得堡有大量间谍，而且……很恨你们。”
“恨我们？”
“你们在爪哇打了荷兰人的脸，日本人看到了。”杜布瓦说，“他们觉得，你们是亚洲人，却跟欧洲人混在一起，还造出了比他们更好的战舰。这种心理……很复杂。最主要的是你们是·····华人！”
王文武记住了。
离开巴黎前一晚，王文武在酒店房间见了最后一个人——美国《纽约时报》驻欧洲记者，约翰·里德。一个三十岁出头的年轻人，眼睛里有种记者特有的敏锐。
“王先生，打扰了。”里德英语说得很快，“我就问一个问题：兰芳是否有意访问美国？”
问题很突然。
王文武反问：“为什么这么问？”
“因为华盛顿有人在关注你们。”里德直言不讳，“海军部、国务院、甚至白宫。‘光复号’通过苏伊士的照片传到美国后，引发了很多讨论。有人担心，有人好奇，但所有人都想知道——这个突然冒出来的华人国家，到底想干什么？”
“我们想回家。”王文武说，“回到南洋，重建我们的国家。”
“就这么简单？”
“对一个流亡了的民族来说，这已经很难了。”
里德盯着他看了几秒，然后点头：“我信。但美国人可能不信。他们习惯了用最复杂的动机揣测别人。”
他从包里掏出一张名片：“如果你们真想去美国，打这个电话。我能帮你们联系到该联系的人。”
王文武接过名片：“里德先生为什么帮我们？”
“因为我讨厌帝国主义。”里德说得干脆，“英国、法国、德国、俄国、日本……都在瓜分世界。现在突然冒出个挑战者，而且是被压迫过的民族，这故事…
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