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“收到。”
没有同意，没有拒绝，只是“收到”。这是外交辞令中最微妙的回应——我不认可，但我不反对。
李特知道，第一回合，兰芳赢了。
“通知全舰，”他下达新的命令，“航向调整至120，目的地……孟买。航速25节，我们‘邀请’皇家海军，去印度洋兜兜风。”
命令传遍全舰。年轻的兰芳水兵们爆发出压抑的欢呼。
而在“无畏号”上，阿巴斯诺特看着那艘灰色巨舰缓缓转向，舰尾对准自己，白色的尾迹在海面上拉得越来越长。
他知道自己必须跟上去。
因为伦敦的命令是“保持接触”。
但他也知道，自己永远追不上。
“全舰跟进。”他的声音疲惫不堪，“航向120，航速……最大航速。”
“长官，最大航速会严重损耗轮机……”
“执行命令。”
“是。”
两伙战舰一前一后，驶向印度洋深处。前面那艘优雅从容，后面那伙拼命追赶。
“光复号”的航海日志上，李特用钢笔工整地写下：“1906年3月17日，13时20分，于阿曼湾成功拦截英国威慑舰队。对方未敢开火。现按计划转向印度洋，英舰‘无畏号’及护航编队尾随。全体舰员士气高涨。”他合上日志，看向舷窗外。远处，“无畏号”的烟囱正喷出滚滚黑烟，那是燃煤锅炉拼尽全力的挣扎。而在“光复号”的轮机舱里，仪表盘显示燃油锅炉正以65%的额定功率平稳运行，温度、压力全部在最佳区间。
李特此刻在想，自己这么玩，会不会把英国佬刚服役的无畏号给拉爆缸呀！
年轻的值班长看着那些指针，忽然对身边的学徒说：“记住今天。记住我们开着华人自己造的战舰，让皇家海军跟在屁股后面追。”学徒用力点头，眼睛亮得像星星。