娘们看了都心软，时不时就塞给他一把炒豆子，或是半块舍不得吃的杂面饼子，叹着气说：“苦命的爷俩，能活下来就好。咱现在有林薇同志送来的药，啥病都能治！”
他的“闲聊”，更是藏在眉眼高低里的算计，半点不露痕迹。从不主动打听“队伍”“公家”的事，只在旁人唠嗑提起时，才顺着话头，用一口浓重的外乡口音，带着感激又掺着点好奇问：
“八路老总们可真能耐，俺孩儿那烧，吃了药当天就退了……这金贵药片，听说比金子还稀罕，咱这山沟沟里，咋就有这么多？”
或是瞅着村口民兵背上锃亮的枪，咂咂嘴感慨：“听说鬼子的枪都是好东西，咋咱八路的家伙，比鬼子的还利索？俺瞅着民兵同志打靶，百发百中，子弹跟不花钱似的！”
得到的回答，往往是带着自豪的笑。
“那是后勤的同志从南边运来的好东西！管够！”
“咱兵工厂的师傅厉害，子弹手榴弹，造得比鬼子还快！”
高桥次郎便立刻露出恍然大悟又满脸敬佩的神情，跟着叹口气，把话头往自己身上引：“哎，要是俺老家也能像咱这儿这么有本事，也不至于逃荒来这儿……”
三言两语，就把话题绕到自己颠沛流离的“过往”上，既满足了旁人的倾诉欲，又半点不让人起疑心。
可没人知道，他那双看似木讷的眼睛，竟是比鹰隼还锐利的钩子。
村里民兵集合时，他看似在劈柴，眼角余光却把56式枪和迫击炮的数量摸了个八九不离十；几个穿便衣、常来村里送消息的交通员，他悄悄记下了他们的模样。
还有他们来时，必经的那条西北边的山路；就连村口孩子们嬉闹时随口的一句“前几天后山沟里，响了一晚上闷雷似的”，都被他死死记在心里——那哪是闷雷，分明是兵工厂试造的迫击炮在试射。
最让他上心的，是村里一个讳莫如深的地方——村后更深的山里，有个叫“老君洞”的所在。
平日里，连放羊的都不准往那边去，更别说外人靠近。有一次，他假装捡柴火，故意往那条岔路多走了几步，还没等看清洞口的影子，就被巡逻的民兵拦住了。
民兵的语气客气，眼神却透着警惕：“老乡，那边不能去，山里路滑，容易摔着。”
一句话，把他堵了回来。
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