窝棚，脏乱、绝望，如将死的兽群。
而此处，虽同样清贫，却透着股活气。
“以工代赈……”
她轻声重复：“让流民有活干，有饭吃，有屋住，还能学手艺。这比单纯施粥放粮，高明得多。”
王曜目视前方，语气平静：
“人活着，总要有个盼头。闲着等救济，越等心越死；有点事做，能看到明日比今日好一分，这口气就吊住了。”
随即他又苦笑道：
“可若不能说动夫人盘活成皋这摊死水，我再以工代赈，怕也是有心无力了。”
丁绾笑笑不再言语。
晨风清冽，道旁田野间已有农人下地。
早粟收毕的地里，农人正在翻耕，准备播种豆菽。
见了王曜一行，有老农直起身拱手，王曜在马上还礼，偶尔问一句“豆种出芽了么”、“水渠通不通”，老农一一答了，言语朴拙，却透着亲厚。
丁绾冷眼旁观，心中渐有分寸。
行约半个时辰，天色渐明。
前方传来隆隆水声，空气中弥漫着湿润的泥土气息。
转过一片杨树林，眼前豁然开朗。
黄河在此处拐了个弯，河面宽逾百丈，浊浪滔滔，向东奔涌。
岸边长满芦苇，水鸟起落，远处有渔舟数点，在晨雾中若隐若现。
王曜勒马，指向河湾一处：
“那就是五社津。”
丁绾望去，那是一处天然河湾，岸势平缓，水深且稳。
岸边原有破败的木栈桥，如今只剩几根歪斜的木桩。
滩涂上散落着朽烂的船板、生锈的铁钉，还有半埋沙中的石锚。
“下去看看。”
王曜翻身下马，众人随之。
滩涂土质松软，混着贝砾。
王曜蹲身抓起一把泥土，在指间捻了捻：
“这是淤沙，底下两尺才是硬土。打桩时需先挖去浮沙，否则桩基不牢。”
丁绾也蹲下细看，又起身望向河面：
“水流看似平缓，实则暗流如何？”
“问得好。”
王曜招手，一名亲兵从马背上取下一捆绳索，绳头系着铁坠。
他将铁坠抛入河中，绳索缓缓下沉，到某处忽然加快。
“此处有暗涡。”
王曜指着绳索倾斜的方向：
“建码头时需避开，或加设分流桩。”
丁绾点头，又问：
“冬日冰情如何？”
“我走访的老船公说，黄河这段，腊月封冻，冰厚尺余，至二月方开。码头需用耐寒木材，桩基入土要深，防冻拔
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