三日后的晌午，日头正毒，晒得南山脚下的花溪村一片蔫蔫的沉寂。
与桃峪村藏于山坳不同，花溪村更贴近山麓，屋舍沿着一条水量渐涸的溪流稀疏散布。
本该是炊烟袅袅、人声渐起的时辰，此刻却只见几缕有气无力的烟柱，村道上几乎不见人影，连犬吠鸡鸣都稀落得可怜。
溪边几块菜畦蔫头耷脑，靠近山林的几处田地更是荒芜着，杂草已蹿得老高。
一种无形的恐惧，如同溽暑的闷热，笼罩着这个小小的村落。
村东头一块相对平整的麦田里，一个老农正佝偻着身子，费力地清除田埂边的野草。
他动作迟缓，每拔几下，便要直起腰，警惕地向不远处黑黢黢的山林方向张望一番。
山林寂静，唯有知了在声嘶力竭地鸣叫，但那过于安静的深处，仿佛潜藏着噬人的巨兽。
老农脸上刻满了深深的皱纹，汗水顺着沟壑流淌，眼神里混杂着疲惫与惊惶。
他家离山最近，那猛虎的几次袭扰，虽未直接伤到他家人，却叼走了他圈里唯一一头半大的猪崽，也叼走了他心中最后一点安稳。
正午的日光白晃晃的，刺得人眼晕。
老农又一次直起腰捶背抹汗时，目光无意间掠过通往山外的那条尘土飞扬的小路。
远处，有几个黑点正缓缓移动，渐行渐近。他眯起昏花的老眼，手搭凉棚仔细观瞧。
来人约莫六七个，俱是短打装扮，风尘仆仆，为首两人身形尤其魁梧，一个满脸虬髯，环眼如铃，背上挎着一张硕大的桑木硬弓；另一个精干黝黑，脸上带疤，眼神锐利，腰间别着短刀。
他们身后跟着几个年轻后生，还有一个穿着半旧青衫、看似文弱却步履沉稳的年轻人。
两条精神抖擞的猎犬，一黄一黑，吐着舌头跟在队伍两侧，不时低头嗅着地面。
这行人气质迥异于寻常村民，尤其是那虬髯大汉，一身剽悍之气隔老远都能感受到。
老农心中一动，难道是官府又组织人手来猎虎了？可看这队伍规模，又不似前两次那般声势。
待那行人走近，老农才看清，那青衫年轻人虽面带倦色，但眉目清朗，气度沉静，不似寻常武夫。
他壮着胆子，拄着锄头，试探着问道：
“几位……是打哪儿来？要进山？”
王曜停下脚步，拱手一礼，语气温和：
“老丈请了，我
本章未完，请点击下一页继续阅读！