坐视不理？”
“对！联名上书！我们要为玉郎讨个公道！这明州城，难道就没有说理的地方了？”
一时间，为庭前玉树鸣不平的声音此起彼伏。人们不仅议论玉郎的才华和遭遇，更将矛头隐隐指向知府沈静安。
有人在市井中神秘兮兮地低语，“你们还不知道吧?我表兄在沈府当差，听说……是知府大人的宝贝男儿，偷偷跟着人跑了，知府大人一肚子火没处发，却只在小郎住处搜出了那《西厢记》……就拿玉郎开刀了！”
“竟有此事？！”
“这……这不是迁怒于人吗？”
“自己家宅不宁，教子无方，倒怪起写书的人来？真是岂有此理！”
“嘘，小声点！让官府的人听见可不得了！”
“听见又如何？还不许人说话了？我们说的是事实！”
更有那胆大的读书人，直接在公开场合，慷慨陈词。
“诸位！玉郎何罪之有？所著之文，不过描摹真情，劝人向善！而今沈知府以私愤定罪，滥用酷刑，天理何在？王法何存？我等联名，非为一己之私，乃为公理，为文道，为这朗朗乾坤，讨一个说法！”
“对！讨个说法！”
“放了玉郎！”
人群中不断有人应和，在“万民书”上签名的人也越来越多。不识字的，也纷纷按上手印。她们或许说不出什么大道理，但却坚定地认为，能写出那般好故事的玉郎，绝不是什么坏人，不该受此不白之冤。
舆论如同滚雪球般越滚越大，从最初的愤慨不平，到后来的联名上书，民怨几乎到了沸腾的地步。过程中虽有裴寿容的推波助澜，但结果却远远超出她的想象。
知府后衙内，沈静安听着师姥的回禀，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
“反了！真是反了天了！一群刁民，竟敢如此非议官府！那个小小的秀才，竟然能引起如此大的声势？！”
“大人，息怒，息怒啊。” 师姥小心翼翼地为她奉上茶盏，低声劝道，“如今看来，这赵延玉……怕是动不得了。”
“她一个秀才，本就有功名在身，又写得一手好文章，在民间威望甚高。如今民情如此汹汹，若一味用强，恐激起更大的变故。”
“万一……万一那些刁民再不知深浅，将小郎之事捕风捉影，传得越发不堪，只怕有损大人清誉，甚至……有碍官声啊。”
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