约，时代广场。
时代广场的霓虹灯将回声的脸映照得忽明忽暗。他能听到城市的喧嚣，还有更深层的东西——无数灵魂的渴望与恐惧交织成的和声。那种声音不是通过耳朵听到的，而是通过意识感知到的，像是宇宙本身在低语。
回声站在人群中，闭上眼睛。
他能“听到”，全球觉醒者网络的“心跳”，正在变得焦虑。
因为贸易联盟的提议，已经通过某种方式，泄露到了网络中。
像是一颗石头，砸进了平静的湖面。
激起千层浪。
“我们……要被卖掉了？”一个年轻的觉醒者在网络中发出信息，声音里充满了恐慌。
“情绪采集……那是什么？”另一个觉醒者问，像是孩子询问陌生的词汇，“像抽血一样抽走我们的感情？”
“我不想变成……”第三个觉醒者说，声音低沉得像是夜晚的叹息，“商品。”
回声深吸一口气。
他能感觉到，那些情绪的波动，像是海面的波浪，一波接一波，冲击着网络的边界。恐惧、愤怒、困惑、绝望——这些情绪在共鸣中放大，像是声音在峡谷中回响，越来越强烈。
然后，他通过网络，发送了一条信息。
“冷静。”
他的声音平静而坚定，像是灯塔在暴风雨中屹立不倒。
“我们还没做决定。”
“而且——”
他停顿了一下。
像是能感觉到，来自宇宙深处，那双冰冷的眼睛，正在观察。
评估。
计算着这个文明的每一个反应，每一次波动。
“我们还有，其他选择。”
就在这时。
一个温暖的声音，在他意识深处响起。
不是贸易联盟——那个冰冷的商业实体。
不是监管者——那个严肃的规则执行者。
是……谐星。
那个音乐的文明，那个曾经在地球最黑暗的时刻，伸出援手的邻居。
“小心。”谐星的声音，带着罕见的严肃，像是和弦中突然出现的低音，沉重而深远，“贸易联盟的历史……不太好。”
“什么意思？”回声问，意识像是绷紧的琴弦，等待着答案。
谐星沉默了几秒。
像是在调取某种，古老的数据。
那些记录着宇宙历史的卷轴，那些见证文明兴衰的档案，那些被时间尘封的记忆。
然后，他说：
“在过去的三十万年里，贸易联盟曾经‘吸纳’过十七个新兴文明。”
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