便是送第四支船队启航。
此番带队的主将，是当年那个在登州一待数年的工部员外郎，郑贺。
如今的他，早已不是当年那个清瘦的六品小官。
几年时间里，他转任海军学习相关知识，天资卓越，又历经刻苦训练，如今已是这支庞大船队的统帅。
码头上，一百零八艘海船整齐排列，桅杆如林，帆布如云。
其中的三十三艘皆是三十丈以上的宝船，专门装载货物和作物。此外还有规模稍小、专作护航任务的战船，专门运输马匹的马船，专门负责补给物资的粮船和水船。
各式船只，各司其职，构成了这支规模及数量远大于先前的探索性质的船队。
且这次船上不仅有将士和水手，还有随行的道官和教授。
道官们负责宣扬真仙信仰，为首的是道门一位颇有威望的老前辈，据说修为极高，道法精深。
为了这次远行，他还特意改了道号，名为“踏天老祖”，立志要踏上海外天边的新大陆，将真仙信仰传遍每一个角落。
教授们则负责教授当地土著大宋文字，传播汉人文化。
这第四支船队，可以说是梭哈了大宋目前投入的所有海船资源，而路线，仍然与第一支船队一样，向东而行。
之所以这样选择，是因为就在前不久，第一船队又飞回了一只信鸽。
遭遇海难后，第一船队没有全军覆没，他们侥幸剩下了最后一艘船。
面临关键抉择，船上的纲首没有选择返航，而是决定继续向东航行。
海船历经无数次险阻，熬过无数次风浪，他们最终到达了一片大陆。
只是彼时，船上大多数人已经患上疟疾，纲首和副纲首也在到达陆地的前两日先后殉国了。
信上说，这只信鸽，大概将是他们放归的最后一只信鸽。
但第一支船队已经用生命证明，远洋那边的大陆是存在的，他们的方向是对的。